Sementara tinja berdarah sering merupakan tanda kerusakan atau gangguan pada lapisan saluran pencernaan, mereka tidak selalu serius. Makan makanan tertentu, seperti bit atau licorice merah, dapat menyebabkan tinja tampak merah dan berdarah. Jika seorang anak datang dengan tinja berdarah dan makanan tidak mungkin menjadi penyebab atau jika kondisinya tidak cepat sembuh, dokter harus dikonsultasikan. Kotoran berdarah pada anak-anak dapat disebabkan oleh kolitis ulserativa, fisura anus, infeksi usus, sindrom iritasi usus besar atau perdarahan saluran usus.
Kolitis ulserativa, penyebab umum tinja berdarah pada anak-anak, dapat mempengaruhi orang-orang dari segala usia, dari anak kecil hingga orang tua, dan biasanya memerlukan perawatan medis. Seorang anak dengan kolitis ulserativa menderita bisul di saluran pencernaan, terlihat dengan adanya lendir berdarah di buang air besar. Gejala lain dari kolitis ulserativa termasuk penurunan berat badan dan demam. Orang tua harus menghubungi profesional kesehatan atau dokter anak jika mereka mencurigai anak mereka mungkin menderita kolitis ulserativa.
Fisura anus adalah penyebab utama tinja berdarah pada anak-anak, menurut Rumah Sakit Anak Seattle. Penelitian rumah sakit menunjukkan bahwa lebih dari 90 persen anak-anak yang memiliki darah di tinja mereka tanpa mengalami diare didiagnosis dengan fisura anus. Fisura anus menyebabkan pendarahan saat anak buang air besar, terutama jika tinjanya keras atau besar. Biasanya, fisura anus menghasilkan darah merah cerah. Jika orang tua melihat banyak darah atau anak muntah, diare, berdarah lebih dari dua kali seminggu, atau jika anak belum berusia 12 minggu dan mengeluarkan darah, dokter harus segera dihubungi.
Infeksi usus dapat menjadi penyebab tinja berdarah pada anak-anak juga, terlepas dari apakah infeksi itu bakteri atau virus. Darah tinja biasanya merupakan hasil dari diare yang sering dan parah. Sementara E. coli, Shigella dan Salmonella adalah infeksi umum di usus yang dapat menyebabkan diare dan menyebabkan tinja berdarah, keracunan makanan juga dapat menyebabkan gejala-gejala ini, jadi kunjungan ke dokter mungkin diperlukan.
Anak-anak yang telah didiagnosis dengan sindrom iritasi usus besar, juga dikenal sebagai IBS, mungkin mengalami sembelit parah dan kemudian mengeluh diare. IBS ditandai dengan buang air besar yang tidak teratur dan dapat menyebabkan ketidaknyamanan dan rasa sakit yang luar biasa. Seorang anak yang menderita IBS mungkin melihat darah dalam tinja yang disebabkan oleh mengejan terlalu keras untuk buang air besar atau karena diare kronis.
Jika seorang anak mengalami pendarahan saluran usus, tinja mungkin berwarna gelap atau hitam. Seringkali, anak-anak yang mengonsumsi obat atau suplemen zat besi tertentu mungkin melihat tinja berwarna gelap tanpa pendarahan. Pendarahan dari saluran usus, yang meliputi rektum dan usus besar, juga dapat menghasilkan tinja berwarna merah cerah, dan diare juga dapat terjadi.