Charleston, ibu kota Virginia Barat, adalah salah satu kota tertua di bagian selatan AS, dan salah satu kota dengan pengaruh sejarah yang penting. Pertama kali dihuni sejak tahun 1774, Charleston menjadi kota resmi pada tahun 1793, ketika jumlah penduduknya adalah 35 orang.
Charleston menjadi komunitas yang kaya dan berkembang setelah ditemukannya air asin di daerah tersebut pada awal abad ke-19. Charleston memainkan peran penting dalam Perang Saudara. Diduduki sebentar oleh Tentara Konfederasi, Charleston akhirnya kembali ke Union, tepat pada waktunya bagi West Virginia untuk menjadi negara bagian merdeka ke-35.
Atraksi luar ruangan populer di Charleston, dengan beberapa taman, tempat perkemahan, dan fasilitas piknik yang tersebar di seluruh kota. Karena cuaca musim dingin ringan di Charleston, orang sering memanfaatkan taman sepanjang tahun. Lapangan golf, gudang perahu, kolam renang, dan amfiteater adalah bagian dari taman kota. Hutan Negara Kanawha, tepat di luar batas kota, adalah tempat yang tepat untuk menghabiskan akhir pekan. Bersepeda gunung, berkemah, dan mendaki adalah aktivitas populer di sini.
Charleston juga merupakan rumah bagi beberapa festival musim panas, termasuk pertunjukan tahunan Kanawha Kordsmen Barbershop Chorus, tepat di luar gedung DPR. Festival Tari West Virginia juga menarik banyak pengunjung, dan menampilkan pertunjukan tari dan musik gratis selama lima hari. Pameran kecil lainnya diselenggarakan sepanjang tahun.
Charleston dikenal penduduk setempat sebagai “Kota paling Utara di Selatan dan kota paling Selatan di Utara,” yang sebagian menjelaskan perasaan ganda Charleston tentang posisi geografis dan historisnya. Bagian dari sejarah itu dapat dijelajahi di Museum South Charleston dan Museum Negara Bagian Virginia Barat. Kedua museum ini kaya akan artefak budaya dan benda-benda bersejarah yang merekam sejarah Charleston dan daerah Kanawha.
Museum Penemuan Avampato di Clay Center sangat ideal untuk keluarga, dan memiliki planetarium, film layar raksasa, lusinan pameran langsung, dan galeri seni. Pabrik Gizmo adalah salah satu atraksi paling populer di museum. Dengan lebih dari 30 pajangan, bervariasi dari musik hingga cuaca, ini adalah tempat yang sempurna untuk anak-anak yang kesulitan menjaga tangan mereka sendiri.