Kemampuan pengadilan untuk mengadili suatu kasus dikenal sebagai yurisdiksinya. Di Amerika Serikat (AS), yurisdiksi Mahkamah Agung federal terbatas. Yurisdiksi aslinya mencakup kasus-kasus seperti yang melibatkan perselisihan antar negara bagian, perselisihan di mana AS adalah salah satu pihak yang disebutkan, dan kasus yang melibatkan warga negara AS dan entitas asing.
Untuk memahami yurisdiksi Mahkamah Agung, penting untuk memahami istilah yang dikenal sebagai yurisdiksi asli. Ini mengacu pada kemampuan pengadilan untuk menjadi yang pertama mengadili suatu kasus. Misalnya, Mahkamah Agung memiliki yurisdiksi asli dalam kasus apa pun yang melibatkan sengketa di mana pemerintah AS menjadi salah satu pihak.
Ini termasuk kasus di mana pemerintah federal disebut sebagai penggugat dan kasus yang melibatkan AS sebagai tergugat. Ini benar terlepas dari siapa pihak lawannya. Oleh karena itu, Mahkamah Agung dapat mengadili kasus di mana AS menggugat negara bagian atau kasus di mana pengunjung asing menggugat AS.
Ketika satu negara ingin menggugat negara lain, ini dilakukan di Mahkamah Agung. Dalam hal ini, perlunya intervensi federal karena pemerintah satu negara bagian tidak memiliki wewenang untuk memaksakan atau memaksakan penilaian terhadap negara bagian lain. Perselisihan yang melibatkan warga negara dari satu negara bagian yang menuntut pemerintah negara bagian lain berada di bawah yurisdiksi asli Mahkamah Agung.
Dalam beberapa kasus, Mahkamah Agung memiliki yurisdiksi asli antara individu. Ini termasuk contoh di mana orang-orang adalah penduduk dari negara bagian yang berbeda. Ini juga termasuk kasus ketika perselisihan melibatkan entitas asing. Kasus-kasus maritim dan yang melibatkan laksamana berada dalam yurisdiksi Mahkamah Agung. Kasus-kasus dalam kategori ini biasanya menyangkut persoalan-persoalan yang menyangkut badan air atau kegiatan-kegiatan yang dilakukan di ruang-ruang tersebut.
Kasus-kasus yang melibatkan beberapa perwakilan federal juga berada di bawah yurisdiksi Mahkamah Agung. Menurut Konstitusi, perwakilan federal di mana Mahkamah Agung memiliki yurisdiksi asli, termasuk duta besar, konsul, dan menteri tertentu. Tidak ada spesifikasi yang membatasi jenis kasus yang melibatkan orang-orang ini yang boleh disidangkan oleh Mahkamah Agung.
Yurisdiksi Mahkamah Agung juga mencakup kekuasaan banding. Kasus-kasus yang telah diputuskan secara tidak memuaskan di pengadilan lain kemudian dapat diadili oleh Mahkamah Agung jika mereka telah menempuh jalur banding yang sesuai. Ini benar apakah kasus tersebut berasal dari pengadilan negara bagian atau federal. Namun, dalam kasus ini, Mahkamah Agung memiliki wewenang untuk memutuskan kasus mana yang ingin dia dengar.