Barker adalah orang yang menggunakan suara dan kata-kata untuk menarik pelanggan agar membeli tiket tempat hiburan mulai dari stan di karnaval hingga tari telanjang. Carnies mungkin menjanjikan lebih dari yang sebenarnya diberikan oleh pertunjukan untuk menarik orang banyak. Faktanya, para barker memiliki reputasi sebagai penipu yang berspesialisasi dalam memisahkan pelanggan dari uang mereka. Barkers menjalani kehidupan nomaden, bekerja berjam-jam dengan gaji yang relatif kecil.
Karnaval keliling dulunya lebih umum daripada sekarang karena kota-kota kecil memiliki lebih sedikit hiburan dan lebih sedikit atraksi untuk dinikmati orang. Barkers adalah bagian dari keseluruhan pengalaman karnaval. Orang-orang yang menghadiri karnaval akan dibujuk untuk membayar biaya masuk mereka oleh seorang barker. Carny mungkin menggairahkan pejalan kaki dengan deskripsi wanita berjanggut atau anak laki-laki kadal di tontonan. Penipu akan menandai punggung seseorang dengan kapur jika penipu berhasil membuat orang tersebut memainkan permainan curang berulang kali, atau permainan yang kemungkinan besar pemainnya akan kalah. Barker lain kemudian akan tahu bahwa pemain itu adalah “tanda” yang mudah.
Secara tradisional, barker adalah pekerja tidak terampil yang memiliki suara yang bagus dan keterampilan orang yang baik. Seorang barker mungkin juga penipu yang memiliki masalah narkoba atau alkohol. Meski begitu, beberapa barker berhasil pindah ke bisnis pertunjukan, termasuk komedian dan aktor Jackie Gleason, tokoh televisi Ed McMahon dan Kol. Tom Parker, manajer Elvis Presley.
Seperti di masa lalu, para barker mengerjakan musim semi hingga musim gugur. Hari kerja bisa panjang, dari pagi hingga larut malam, hingga 17 jam sehari atau lebih. Saat karnaval pindah ke lokasi lain, karnaval harus dirobohkan. Ini bisa membuat hari-hari lebih lama bagi para barker.
Istilah “keamanan kerja” dan “barker” tidak memiliki kesamaan. Jika masa sulit, carnies terpotong, terutama yang baru. Selain itu, sementara beberapa penjaja telah disingkirkan karena pengujian narkoba, obat-obatan dan alkohol masih merupakan bagian dari budaya carny. Karena penjaja karnaval memiliki reputasi buruk, calon majikan mungkin tidak terkesan dengan jenis pengalaman kerja ini di resume.
Menjadi seorang barker tetap memiliki daya tarik bagi yang ingin berwisata. Kehidupan seorang barker dapat menjadi tantangan karena carny harus tahu bagaimana menangani tidak hanya pelanggan, tetapi juga carnies eksentrik lainnya. Selain itu, meskipun bayarannya rendah, tipikal barker tidak memiliki banyak waktu luang untuk menghabiskan uang, yang berarti bahwa sebagian besar uang barker dapat dihemat sepanjang musim.