Panda raksasa adalah spesies langka dan terancam punah, dan kelangkaan mereka, sebagian, disebabkan oleh perusakan cepat habitat mereka. Habitat panda raksasa yang tersisa sebagian besar terdiri dari hutan bambu di antara dua pegunungan di Cina. Sejumlah besar bambu dapat ditemukan di habitat yang teduh dan dekat air.
Habitat panda raksasa yang tersisa di alam liar terletak di provinsi Shaanxi, Gansu, dan Sichuan di Tiongkok. Habitat ini tersebar dan terisolasi, biasanya di lereng rantai pegunungan di sekitarnya, seperti Qinling, Minshan, dan Xiaoxiangling. Sekitar 20 habitat seperti itu masih ada, dan kurang dari 2,000 panda raksasa diyakini masih ada di alam liar.
Dahulu dianggap bahwa makanan panda raksasa hanya terdiri dari bambu, tetapi sekarang diketahui bahwa mereka juga mengkonsumsi hewan kecil, ikan, jamur, dan beberapa tanaman lain yang biasanya ada di habitat panda raksasa. Seluruh makanan mereka ditemukan di lereng gunung serta di sungai dan sungai di dasar gunung.
Bambu adalah fitur yang paling menonjol dalam habitat panda raksasa. Terlepas dari kenyataan bahwa panda raksasa adalah karnivora, bambu membuat sekitar 95% dari makanan mereka. Untuk menjaga kesehatannya, panda raksasa harus mengonsumsi bambu dalam jumlah banyak setiap hari dan sering menghabiskan sebagian besar waktunya untuk makan.
Panda raksasa adalah pemanjat dan perenang yang mahir, dan kemampuan ini memungkinkan mereka untuk bermain dan mencari makanan dengan cara yang efisien. Habitat panda raksasa biasanya ada di daerah berhutan dan dekat air, dan mereka mulai memanjat pohon hanya pada usia enam bulan. Jenis pohon yang mereka panjat bervariasi dari satu daerah ke daerah lain, biasanya dibatasi oleh berat panda. Panda terkadang berenang untuk menangkap ikan untuk dimakan atau untuk mendinginkan tubuh di hari yang panas.
Panda kebanyakan menyendiri dan hidup sendiri sampai musim kawin. Mereka tidak berhibernasi, dan, sebagai akibatnya, tidak memiliki tempat tinggal permanen. Sebaliknya, mereka cenderung tidur di bawah pohon yang rindang atau di gua yang ditemukan di habitatnya.
Di kebun binatang atau suaka margasatwa, habitat panda raksasa buatan harus meniru habitat panda di alam liar. Area buatan ini harus mencapai keseimbangan antara medan berbatu dan hutan yang rimbun. Batu dan pohon besar dan kokoh ditambahkan ke lingkungan untuk memberi panda tempat untuk didaki sementara sungai dan gua yang dingin menawarkan panda raksasa tempat untuk bersantai dan mundur dari matahari.
Banyak spesies bambu yang asli dari habitat panda raksasa di alam liar juga ditambahkan. Tumbuhan lain yang diketahui dapat dimakan dan tidak berbahaya juga diatur dalam habitat buatan. Makanan siap saji yang diberikan kepada panda yang tinggal di kebun binatang mengingatkan pada makanan asli mereka, tetapi mereka menghabiskan sebagian besar hari dengan memakan bambu dan daun yang tersedia.