Jarum suntik adalah silinder plastik atau kaca yang berisi pendorong yang masuk di satu ujung dan biasanya memiliki jarum yang menempel di ujung lainnya. Istilah “jarum suntik” dapat merujuk ke ketiga komponen – silinder, penjarahan, dan jarum – atau hanya ke bagian silinder. Ukuran jarum suntik ditunjukkan dalam mililiter dan dapat berkisar dari 0.25 ml hingga 450 ml. Mereka juga dapat dinyatakan dalam sentimeter kubik, di mana 1 cc adalah perkiraan yang setara dengan 1 mL. Angka-angka ini menunjukkan volume cairan yang dapat ditampung oleh silinder.
Jika mengacu pada unit secara keseluruhan, ukuran spuit mungkin juga diberikan untuk bagian jarum spuit karena ukuran silinder sering digunakan untuk menentukan ukuran jarum yang akan dipasang padanya. Jarum itu sendiri dikategorikan berdasarkan panjang serta pengukur jarum, yang menunjukkan ketebalan keseluruhan jarum. Berlawanan dengan kebanyakan sistem pengukuran, semakin tinggi pengukur jarum, semakin kecil sebenarnya.
Jarum suntik insulin, misalnya, ditemukan dalam tiga ukuran umum: 1 cc, 1/2 cc, dan 3/10 cc. Ukuran jarum suntik yang benar untuk digunakan ditentukan oleh ukuran rata-rata dosis insulin yang diberikan pasien. Jarum suntik insulin juga dapat dikategorikan berdasarkan berapa banyak unit insulin yang dirancang untuk menampungnya. Setiap mL atau cc mengandung 100 unit insulin. Jarum suntik 3/10 cc akan menampung hingga 30 unit insulin, dan jarum suntik 1 cc akan menampung hingga 100 unit insulin.
Namun, ada jenis jarum suntik lain yang tidak menyertakan jarum sebagai komponen desainnya. Ini termasuk jarum suntik oral, yang paling sering digunakan untuk mengeluarkan cairan ke bayi atau anak kecil. Jarum suntik oral berbeda dari jarum suntik standar hanya karena ujungnya yang meruncing menggantikan jarum, jadi ukuran yang sama digunakan untuk menunjukkan berapa banyak cairan yang dapat ditampung di dalam silinder.
Kategori terakhir dari jarum suntik tidak mengandung jarum, plunger atau bahkan silinder, dan mereka dirancang untuk membersihkan lilin dan lendir dari saluran telinga dan hidung. Kurangnya silinder berarti bahwa jarum suntik telinga dan hidung sama sekali tidak dikategorikan berdasarkan ukuran jarum suntik standar. Tidak seperti jarum suntik injeksi dan oral, jenis ini dibuat dalam desain bulat, terdiri dari bahan tipis seperti karet dan meruncing ke ujung bulat di salah satu ujungnya. Jarum suntik telinga dan hidung biasanya ditemukan dalam satu ukuran standar, biasanya sekitar 2 hingga 3 ons (57 hingga 85 ml) dalam volume.