Grup kapasitor ditempatkan secara paralel dalam rangkaian untuk meningkatkan kapasitansi total grup ke nilai yang lebih besar daripada salah satu komponen individu. Kapasitor secara paralel menunjukkan karakteristik ini karena kecenderungannya untuk membentuk kapasitor tunggal secara elektrik dengan luas pelat total yang sama dengan semua pelat kapasitor individu yang digabungkan ketika dihubungkan dalam konfigurasi ini. Karena kapasitansi kapasitor apa pun adalah produk dari luas pelat komponen, peningkatan ini menyebabkan peningkatan keseluruhan kapasitansi komponen gabungan. Ketika dihubungkan secara seri, kebalikannya terjadi, dengan kapasitansi total grup menjadi lebih kecil daripada salah satu komponen individu. Fenomena ini digunakan dalam aplikasi seperti pemulusan tegangan keluaran arus searah (DC) pada catu daya.
Kapasitor adalah komponen elektronika yang menyimpan energi listrik, biasanya terdiri dari pelat logam tipis yang dipisahkan oleh bahan isolator. Kemampuan kapasitor untuk menyimpan energi dikenal sebagai kapasitansi dan dinyatakan dalam farad (F). Kapasitansi sebagian besar ditentukan oleh luas permukaan pelat kapasitor dan meningkat dengan peningkatan luas pelat. Karakteristik ini dimanfaatkan dalam berbagai cara dengan menempatkan kelompok kapasitor secara paralel atau seri satu sama lain dalam suatu rangkaian. Ini juga sering dilakukan dengan resistor, tetapi dengan hasil yang berlawanan di setiap konfigurasi.
Berbeda langsung dengan resistor, kapasitor secara paralel meningkatkan kapasitansi di mana kelompok paralel resistor menurunkan resistansi keseluruhan. Sebaliknya, kapasitor ditempatkan secara seri melihat penurunan kapasitansi di mana resistensi meningkat dalam rangkaian resistor seri. Menempatkan kapasitor secara paralel adalah metode praktis untuk meningkatkan kapasitansi grup secara keseluruhan. Ketika ditempatkan secara paralel, kapasitor secara efektif menjadi satu komponen secara elektrik dengan luas pelat yang sama dengan luas pelat gabungan dari semua komponen dalam kelompok. Ini berarti bahwa kapasitansi total sekelompok kapasitor kemudian lebih besar daripada salah satu anggota individunya.
Peningkatan kapasitansi total kelompok kapasitor secara paralel berguna dalam rangkaian seperti catu daya DC. Dalam aplikasi ini, beberapa kapasitor ditempatkan secara paralel di seluruh output dari catu daya yang diperbaiki. Di sana, mereka menyerap banyak sisa arus bolak-balik (AC) riak dari output, menghasilkan catu daya DC yang lebih lancar. Dengan cara ini, perancang sirkuit dapat mempertahankan semua karakteristik listrik lainnya dari komponen yang lebih kecil sambil meningkatkan kapasitansi keseluruhan, dan, dengan itu, kemanjuran kapasitor pemulusan.