Makroekonomi adalah bidang studi yang ditujukan untuk memahami perilaku ekonomi dalam skala besar dan menggunakan pemahaman itu untuk menginformasikan kebijakan ekonomi. Tujuan ekonomi makro bermacam-macam, tetapi biasanya melibatkan penentuan cara terbaik untuk mendorong pertumbuhan ekonomi sambil mencegah penurunan ekonomi. Beberapa individu yang mempelajari makroekonomi bekerja untuk mengembangkan cara untuk keluar dari resesi atau depresi sementara yang lain fokus pada mempertahankan pertumbuhan tanpa henti sambil mencegah krisis dramatis. Tujuan praktis dari makroekonomi melibatkan pengambilan keputusan dan memberlakukan kebijakan yang memiliki efek positif pada ekonomi, yang bisa jadi sulit mengingat respons ekonomi yang sering tidak dapat diprediksi terhadap perubahan. Yang lain lagi mempelajari ekonomi makro dengan tujuan memprediksi perilaku ekonomi untuk membuat keputusan bisnis atau keuangan yang baik.
Tujuan utama dari ekonomi makro, praktis atau teoritis, biasanya melibatkan menjelaskan berbagai faktor yang berkontribusi terhadap perubahan ekonomi. Perilaku ekonomi diatur oleh jaringan faktor yang kompleks. Mengubah satu faktor dapat berpotensi mengubah efek dari salah satu faktor lain dan memiliki efek signifikan pada perekonomian. Membangun model yang memuaskan dari jaringan kompleks ini untuk menentukan bagaimana faktor-faktor mempengaruhi satu sama lain dan ekonomi tertentu secara keseluruhan adalah salah satu fokus ekonomi makro yang paling penting dan berharga. Sebagian besar model ekonomi makro memungkinkan ahli teori untuk memeriksa hanya beberapa faktor pada satu waktu.
Mempromosikan pertumbuhan ekonomi berdasarkan teori ekonomi makro adalah salah satu tujuan utama ekonomi makro. Para ahli teori yang bekerja terutama di bidang akademis melakukan pekerjaan penting dalam menciptakan model makroekonomi dan menganalisis hasil kebijakan ekonomi historis. Pembuat kebijakan harus menerapkan informasi ini untuk pengembangan kebijakan ekonomi praktis. Sayangnya, bahkan ekonom terdidik terbaik pun tidak dapat memperhitungkan semua faktor yang mungkin, sehingga kebijakan dan keputusan ekonomi sering kali memiliki efek samping yang tidak diinginkan, baik atau buruk. Fokus lain dari ekonomi makro adalah memastikan bahwa kebijakan dan keputusan ekonomi domestik tidak memiliki efek merusak pada sistem ekonomi asing kecuali jika hal itu, karena alasan tertentu, menguntungkan secara politik.
Terlepas dari tujuan akhirnya, manipulasi ekonomi adalah yang paling penting dan praktis berguna dari berbagai tujuan ekonomi makro. Mengembangkan teori yang diperlukan untuk memanipulasi ekonomi yang dapat diprediksi dapat menyebabkan kesehatan dan kekuatan ekonomi yang cukup besar, dan bahkan dapat menjadi senjata yang ampuh. Misalnya, kebijakan ekonomi makro dapat digunakan untuk menghambat kemampuan negara target untuk mendapatkan sumber daya tertentu dan untuk tetap dalam keadaan ekonomi yang sehat.