Administrator jaringan biasanya bertanggung jawab untuk berbagai tugas terkait komputer dan Internet, tetapi sebagian besar tugas mereka termasuk dalam tiga kategori besar: konstruksi sistem, pemeliharaan, dan pemecahan masalah. Konstruksi melibatkan koordinasi aktual jaringan komputer, mulai dari menyiapkan server pusat hingga menghubungkan dan menguji semua koneksi pengguna. Pemeliharaan biasanya menyangkut pengujian rutin kesetiaan jaringan dan pemasangan pembaruan dan patch keamanan yang diperlukan untuk menjaga jaringan tetap mutakhir dan aman dari ancaman luar. Di sisi pemecahan masalah, tugas administrator jaringan biasanya melibatkan mendengarkan masalah klien, mendiagnosis koneksi yang buruk, dan menemukan solusi, baik secara langsung atau dari jarak jauh.
Jaringan komputer sangat penting untuk banyak bisnis, organisasi, dan bahkan rumah. Pemilik rumah yang menjalankan jaringan nirkabel untuk penggunaan keluarganya dan perusahaan dengan server mapan yang menghubungkan desktop, laptop, dan perangkat seluler mungkin tidak tampak serupa pada awalnya, tetapi keduanya setidaknya mengandalkan sebagian pada layanan administrasi jaringan personil. Dalam kasus server rumah atau bisnis kecil, administrator hanya dapat dihubungi melalui telepon. Sebagian besar perusahaan memiliki seluruh staf administrator yang siap dipanggil pada waktu tertentu. Tugas khusus administrator jaringan dapat bervariasi tergantung pada lokasi dan situasi kerja, tetapi sebagian besar profesional memiliki seperangkat keterampilan inti yang serupa dan melakukan pekerjaan serupa, meskipun pada skala yang berbeda.
Menyiapkan jaringan komputer biasanya merupakan salah satu tugas awal administrator jaringan, terutama di organisasi besar. Di rumah dan pengaturan skala kecil, pengguna sering dapat mengatur jaringan mereka sendiri hanya dengan sedikit waktu dan belajar. Banyak tergantung pada kompleksitas tugas yang dihadapi. Jaringan nirkabel dasar biasanya mudah dibuat, tetapi router e-mail yang disinkronkan, folder tertaut yang dapat dilihat oleh sejumlah pengguna secara bersamaan, dan ruang penyimpanan server yang terkoordinasi sering kali merupakan tugas bagi seseorang dengan pelatihan teknik jaringan khusus.
Setelah jaringan dibuat, biasanya harus dipelihara agar tetap berfungsi. Pemeliharaan bisa sesederhana membuat akun baru untuk karyawan baru dan menghapus hak istimewa mereka yang keluar. Tugas tersebut sering kali melibatkan pemantauan yang jauh lebih proaktif juga, termasuk menguji kelemahan jaringan, mengawasi pembaruan yang diperlukan, dan menginstal program keamanan. Filter email dan perangkat lunak manajemen jaringan juga merupakan bagian dari ini.
Di banyak organisasi, tugas pemeliharaan administrator jaringan juga mencakup pelatihan karyawan. Administrator dalam keadaan ini harus menyelenggarakan seminar reguler atau pertemuan wajib tentang cara kerja jaringan, bagaimana file harus diunduh dan dibagikan dengan benar, dan tindakan pencegahan keamanan Internet dasar, untuk beberapa nama. Penjelasan biasanya disederhanakan, karena tujuannya bukan untuk membuat pengguna menjadi administrator sendiri, melainkan untuk membekali mereka untuk membuat pilihan yang baik dan membantu mencegah bencana jaringan.
Sedikit dengan teknologi sangat mudah, yang berarti bahwa pemecahan masalah dan perbaikan masalah juga merupakan tugas utama administrator jaringan. Beberapa di antaranya ditangani pada tingkat individu. Pengguna yang tidak dapat online atau yang tidak dapat mengakses file tertentu biasanya menghubungi analis jaringan terlebih dahulu. Sebagian besar organisasi merotasi administrator mereka melalui shift di meja bantuan, menjawab panggilan dan memperbaiki masalah.
Pemecahan masalah juga dapat terjadi pada tingkat jaringan komputer yang lebih besar. Ketika bagian dari jaringan mati, atau ketika beberapa komputer tiba-tiba kehilangan akses, administrator dengan keterampilan insinyur jaringan biasanya akan turun tangan untuk mendiagnosis, menilai, dan memperbaiki masalah. Administrator harus sering bekerja sama dan berkolaborasi ketika menghadapi kegagalan jaringan yang kompleks. Terkadang ini berarti merutekan ulang koneksi tertentu atau mengkode ulang segmen jaringan tertentu, tetapi bisa juga memerlukan perbaikan yang lebih kompleks seperti penggantian peralatan jaringan atau peningkatan dan perbaikan sistem.