Topik biokimia yang paling umum umumnya jatuh ke dalam kategori berikut: biokimia sel hidup, metabolisme, organisme hewan atau tumbuhan, biokimia molekuler, dan genetika. Dalam masing-masing bidang ini, ahli biokimia berkonsentrasi pada studi bahan kimia dan proses biokimia yang terjadi pada organisme hidup. Studi tentang sel hidup individu biasanya merupakan salah satu topik biokimia yang paling umum.
Alasan utama mengapa penelitian biokimia sering berfokus pada kimia sel individu adalah bahwa ada banyak jenis proses kimia yang umum untuk sel hidup dalam berbagai organisme yang berbeda, baik hewan maupun tumbuhan. Biologi sel juga dikenal sebagai sitologi, dan pemahaman tentang biokimia sel mendukung sebagian besar topik biokimia lainnya. Pemahaman tentang persamaan dan perbedaan yang ada di antara berbagai jenis sel biasanya sangat penting bagi ahli biokimia yang mempelajari genetika, metabolisme, dan berbagai bidang biokimia hewan, misalnya.
Beberapa ahli biokimia lebih memilih untuk mengkategorikan topik biokimia menurut kimia dasar yang mendasari yang terlibat. Kategorisasi seperti itu, misalnya, dapat dimulai dengan topik dasar tentang struktur lemak, struktur protein, dan struktur karbohidrat. Setelah struktur dasar molekul utama yang terlibat dalam proses biokimia telah dipahami, maka penelitian lebih lanjut dapat menjelaskan fungsi yang biasanya dipenuhi oleh berbagai molekul dalam sel hidup.
Topik biokimia fungsional kemudian dapat diikuti dari topik biokimia struktural atau biologi molekuler. Ini dapat mencakup subjek seperti pengikatan, atau bagaimana molekul yang berbeda berinteraksi satu sama lain; transportasi, yaitu bagaimana molekul bergerak masuk dan keluar dari sel hidup; kinetika, atau transformasi kimia; dan sinyal, atau bagaimana sel-sel hidup berkomunikasi satu sama lain. Seorang ahli biokimia yang belajar melalui rute ini kemungkinan akan membangun landasan yang baik dalam biokimia dasar yang kemudian dapat digunakan untuk bercabang ke berbagai spesialisasi yang berbeda dalam karir biokimia.
Berbagai topik yang dipelajari di laboratorium biokimia bisa sangat beragam. Memahami blok bangunan dasar kehidupan, sel-sel hidup individu, membentuk dasar untuk sebagian besar jika tidak semua peluang kerja biokimia dan dapat dianggap sebagai titik awal kunci untuk karir biokimia. Berkenaan dengan topik biokimia, ada juga banyak tumpang tindih antara biokimia, biologi molekuler, dan bidang studi biologi lainnya.