Ukiran kayu secara historis dilakukan untuk digunakan dalam pencetakan; kayu dipotong sehingga karakter yang akan dicetak terangkat dari permukaan kayu. Ini dilakukan dengan tangan, meskipun teknik modern untuk mengukir kayu mencakup penggunaan mesin pemotong laser yang bekerja lebih cepat dan lebih efisien. Pengukir perlu memutuskan sejak awal apa tujuan kayu yang diukir itu; jika itu murni dekoratif, perkakas tangan dapat bekerja dengan baik, tetapi jika garis yang diukir harus sangat akurat atau halus, mesin pengukir yang baik mungkin diperlukan.
Harga pengukir laser telah turun selama bertahun-tahun, menjadikannya pilihan yang cukup terjangkau untuk mengukir kayu. Alat berat ini sangat otomatis, tetapi operator perlu mempelajari cara menyetel alat berat dengan benar untuk membuat pemotongan yang diinginkan. Penting untuk memilih mesin yang dapat menangani volume pekerjaan yang ingin dilakukan operator, serta jenis ukiran yang ingin dia selesaikan. Ukuran mesin terkadang akan menentukan seberapa besar sepotong kayu yang dapat diukir. Mesin juga harus mudah dioperasikan dan kompatibel dengan program desain apa pun yang digunakan operator untuk membuat desain yang akan menjadi templat untuk mengukir kayu.
Jika kayu akan diukir dengan tangan, operator perlu membeli alat yang tepat untuk pekerjaan itu. Ada banyak alat pemotong untuk mengukir kayu secara akurat, dan setiap alat cocok untuk jenis pemotongan yang berbeda. Ini membantu untuk memutuskan terlebih dahulu seperti apa desainnya sehingga orang yang melakukan pengukiran akan mengetahui alat mana yang diperlukan untuk membuat pemotongan. Yang terbaik adalah menggunakan alat berkualitas tinggi, karena alat ini tidak terlalu rentan terhadap kerusakan dan pemotongan yang tidak akurat.
Yang terpenting, penting untuk menyiapkan stasiun kerja yang luas dengan penerangan yang baik. Mengukir, terutama dengan tangan, adalah proses yang membosankan yang membutuhkan kesabaran dan tangan yang mantap. Bekerja di stasiun kerja yang ditetapkan akan menghindari kecelakaan dan memungkinkan pengukir melakukan pekerjaannya tanpa gangguan atau ketegangan berlebih. Pencahayaan harus sangat baik saat mengukir kayu dengan tangan sehingga pengukir dapat memperhatikan detail kecil. Jika pengukir laser digunakan, banyak ruang akan diperlukan untuk mesin, dan itu harus ditempatkan di lokasi yang tidak akan berisiko merusak mesin atau melukai pengguna.