Hampir semua negara memiliki sistem untuk melindungi merek dagang, tetapi lebih sering daripada tidak, perlindungan merek dagang harus diterapkan secara khusus sebelum mereka dilampirkan. Sementara hal-hal spesifik tentang apa yang akan diperlukan oleh aplikasi merek dagang berbeda-beda di setiap yurisdiksi, aplikasi merek dagang adalah dokumen yang serius di mana-mana, dan harus dipersiapkan dengan matang. Di Amerika Serikat, Kanada, dan sebagian besar Eropa, aplikasi merek dagang adalah dokumen hukum, dan pernyataan yang dibuat di dalamnya mengikat dan harus akurat. Kiat terbaik untuk mengisi aplikasi merek dagang termasuk membaca seluruh aplikasi dengan cermat dan memastikan bahwa semua persyaratan dipahami; mempersiapkan semua bagian dengan hati-hati, sehingga tidak ada yang harus diubah; dan melacak semua tenggat waktu dan biaya. Banyak orang memilih untuk menyewa pengacara merek dagang untuk menyiapkan aplikasi merek dagang, tetapi sebagian besar negara akan mengizinkan pelapor untuk mengisi aplikasi mereka sendiri.
Hal terpenting tentang mengisi aplikasi merek dagang adalah pemahaman yang kuat tentang apa yang dibutuhkan aplikasi. Di Amerika Serikat dan Inggris, kantor merek dagang — Kantor Paten dan Merek Dagang Amerika Serikat dan Kantor Kekayaan Intelektual, masing-masing — menerbitkan pamflet informasi yang dirancang untuk memandu pelamar melalui proses aplikasi. Publikasi dan panduan, jika ada, harus dibaca sebagai langkah pertama.
Pelamar juga harus hati-hati membaca aplikasi merek dagang itu sendiri. Aplikasi merek dagang tersedia dari agen merek dagang nasional secara gratis, dan biasanya diposting secara online juga. Banyak aplikasi datang dalam beberapa bagian atau fase. Calon pelamar harus hati-hati membaca semua bagian dari aplikasi, mencatat persyaratan aplikasi, dan meminta informasi lebih lanjut tentang apa pun yang tidak jelas sebelum memulai.
Aplikasi merek dagang umumnya membutuhkan lebih dari sekadar deskripsi merek dagang untuk didaftarkan. Sebagian besar juga memerlukan bukti bahwa merek dagang telah digunakan, berapa lama telah digunakan, dan pasar di mana merek tersebut telah digunakan. Permohonan di sebagian besar negara, termasuk AS, Inggris Raya, dan Kanada, juga memerlukan pernyataan tersumpah bahwa, sepanjang pengetahuan pelapor, hak pelapor atas merek dagang adalah sah.
Aplikasi dasarnya sama apakah pelapor mencari merek dagang bisnis, merek dagang pribadi, atau merek layanan. Namun, persyaratan pembuktian dan pengajuan yang harus dibuat dengan aplikasi dapat bervariasi tergantung pada jenis merek yang dicari. Oleh karena itu, penting juga bagi seorang pelapor untuk mengetahui merek apa yang dia daftarkan sebelum mengisi aplikasi. Publikasi kantor merek dagang, serta pengacara merek dagang yang akrab dengan aturan merek dagang lokal, dapat membantu pelamar membedakan jenis merek dagang apa yang ingin mereka daftarkan.
Sebagian besar kantor merek dagang mengizinkan pengajuan aplikasi merek dagang online serta pengajuan aplikasi merek dagang kertas. Satu-satunya perbedaan antara keduanya biasanya adalah waktu penyelesaian dan, dalam beberapa kasus, biaya yang harus dibayar. Pelamar online perlu memastikan bahwa lampiran apa pun dapat diunggah secara efektif ke sistem elektronik, dan harus memeriksa bahwa semua dokumentasi mereka dapat diubah menjadi formulir elektronik. Pelamar yang tidak melampirkan semua dokumen dengan benar ke aplikasi awal mereka berisiko ditolak mentah-mentah, atau harus mengajukan amandemen di kemudian hari dengan biaya tambahan.
Untuk menghindari kemungkinan aplikasi kehilangan elemen, langkah yang hilang, atau gagal memenuhi persyaratan, banyak pelamar memilih untuk menyewa pengacara merek dagang untuk mengelola proses aplikasi mereka. Hal ini terutama berlaku jika pemohon mengajukan lebih dari satu merek dagang secara bersamaan. Pengacara yang secara teratur bekerja dengan aplikasi merek dagang dapat membantu pelamar dengan cepat mengidentifikasi materi yang perlu disertakan, dapat membantu atau melengkapi aplikasi, dan dapat mengatur semua tenggat waktu, pengajuan tambahan, dan perselisihan, jika ada. Agen merek dagang umumnya tidak memerlukan bantuan pengacara, tetapi hampir semua merekomendasikannya. Konsultasi dengan pengacara, setidaknya pada awalnya, dapat menjadi cara yang baik untuk mendapatkan pemahaman tentang proses aplikasi, dan menghindari masalah aplikasi di kemudian hari.