Kerenyahan dan kesegaran acar ketimun mempengaruhi kualitas acar yang sudah jadi. Pilih benih untuk menanam ketimun atau mentimun yang secara khusus direkomendasikan untuk pengawetan. Acar gherkin harus diiris dengan benar dan stoples disiapkan untuk menghilangkan bakteri. Pilihan larutan pengawet juga mempengaruhi rasa dan tekstur acar ketimun.
Saat menanam gherkin untuk pengawetan, pilih biji yang ditandai sebagai burr gherkins India Barat. Gherkin sejati berbeda dari mentimun karena tanamannya memiliki daun bergigi dan buah berduri. Namun, mentimun kecil sering digunakan untuk pengawetan dan prosesnya dilakukan dengan cara yang sama. Pilih benih yang berlabel “acar mentimun” untuk kualitas hasil yang lebih baik. Apakah mentimun atau ketimun asli digunakan, produk akhirnya tetap menggunakan nama “acar ketimun” atau hanya “acar.”
Kunjungi perkebunan mentimun atau ketimun untuk memilih sendiri guna mendapatkan ketimun terbaik. Pilih ketimun yang berwarna hijau tua, dengan benjolan berkutil di seluruh dagingnya. Buang gherkin yang dagingnya berwarna kuning atau tidak ada kutilnya, karena akan membuat hasil acar gherkin lembek. Saat ketimun diiris, seharusnya tidak ada biji yang terlihat. Tanda-tanda biji menunjukkan bahwa buahnya terlalu matang untuk diasamkan.
Acar gherkin sesegera mungkin setelah dipetik. Gherkin yang lebih renyah dan segar menghasilkan hasil yang lebih baik. Gherkin terbaik memiliki panjang sekitar 4 inci (10.16 cm), indikator bahwa mereka siap digunakan dan tidak terlalu matang.
Potong ketimun menjadi empat bagian memanjang agar lebih banyak ketimun yang bisa masuk ke dalam stoples tanpa mengemasnya terlalu kencang. Buang ujung gherkin karena ini membantu mempertahankan tekstur renyahnya. Uji stoples Anda dengan larutan pengawet sebelum Anda mulai mengasinkan ketimun. Isi dengan larutan pada malam sebelumnya untuk melihat apakah ada reaksi yang merugikan, misalnya karat yang muncul pada tutupnya. Pastikan stoples yang Anda pilih dapat ditutup rapat untuk menciptakan lingkungan yang kedap udara untuk pengawetan.
Sterilkan stoples sebelum mengisinya dengan gherkin dan larutan pemetik, untuk membunuh bakteri yang tidak diinginkan. Gunakan air garam sebagai larutan pengawet karena ini memungkinkan bakteri secara alami ada dalam mentimun untuk berfermentasi. Campuran cuka dan air garam juga dapat digunakan jika rasa asam lebih disukai. Sisakan ruang 1 inci (sekitar 2.5 cm) di atas larutan dalam stoples untuk memungkinkan ekspansi.
Pastikan gherkin terendam seluruhnya dalam larutan pengawet untuk mencegah pembusukan. Biarkan acar gherkin selama mungkin untuk berfermentasi, sebaiknya setidaknya selama dua minggu, untuk memungkinkan rasa meresap. Simpan stoples di tempat yang sejuk dan gelap.