Permohonan grasi adalah proses yang rumit dan panjang. Penting untuk mengikuti petunjuk untuk memastikan pengampunan disiapkan dengan benar, dan ada beberapa hal yang dapat dimasukkan orang dalam aplikasi pengampunan untuk meningkatkan peluang keberhasilan. Meskipun dimungkinkan untuk mengajukan grasi saja, ada baiknya untuk mendapatkan bantuan dari seorang pengacara atau advokat, lebih disukai orang yang akrab dengan sistem. Orang yang mencari pengampunan dapat menghubungi organisasi bantuan hukum, serta kelompok yang tertarik dengan kesejahteraan tahanan untuk mendapatkan informasi tentang bantuan.
Prosedurnya sangat bervariasi, tergantung pada yurisdiksi dan kejahatan. Langkah pertama dalam mengajukan grasi melibatkan membaca petunjuk dengan hati-hati untuk menentukan apa yang perlu dilakukan dan di mana aplikasi grasi harus dikirim. Petunjuk terperinci biasanya menyertakan daftar item yang harus disertakan orang dalam permohonan pengampunan, dan orang harus mulai mengumpulkan hal-hal seperti catatan kriminal, catatan sekolah, dan sebagainya untuk menyiapkannya.
Dalam pengampunan, orang meminta pengampunan formal untuk kejahatan. Mereka tidak mencari pembebasan, tetapi kebebasan dari penjara atau revisi hukuman. Orang yang mengajukan grasi perlu memberikan informasi pendukung untuk memperdebatkan kasus mereka, menunjukkan bahwa menawarkan grasi akan memberikan beberapa manfaat dan tidak akan membahayakan masyarakat. Narapidana dapat menyatakan penyesalan atas kejahatannya dalam aplikasi dan menunjukkan bukti penyesalan dan reformasi, seperti mengejar gelar sarjana selama dipenjara, membimbing narapidana lain, dan kegiatan lainnya.
Ini juga membantu untuk memiliki surat dukungan dari orang-orang di luar. Saat mengajukan pengampunan, narapidana dapat meminta surat dukungan dari orang-orang di masa lalu mereka, seperti guru dan anggota keluarga. Kadang-kadang, keluarga korban dapat mendukung permohonan pengampunan, tergantung pada situasinya, dan surat dukungan dari mereka bisa sangat berharga. Surat dari petugas penjara dan sipir dapat menunjukkan komitmen untuk mengubah dan mendukung dokumentasi yang menawarkan bukti perilaku baik di penjara.
Orang yang mengajukan grasi dapat mempersonalisasi aplikasi, memberikan informasi tentang kehidupan mereka, keadaan yang meringankan yang mengarah pada kejahatan, dan materi lain untuk mendukung klaim mereka. Menawarkan alasan kuat untuk mengampuni seorang tahanan daripada membiarkannya menjalani hukuman penuh adalah penting, karena pejabat yang bertanggung jawab atas pengampunan harus dapat membenarkan keputusan mereka. Waktu juga bisa menjadi penting; tahun pemilu bukanlah waktu yang tepat untuk meminta pengampunan, misalnya, karena pejabat terpilih tidak ingin terlihat lunak dalam kejahatan.