Atap datar yang dibangun dengan buruk penuh dengan masalah. Tidak seperti atap miring yang menumpahkan air dan salju, atap datar mempertahankan genangan air dan berat salju, menumbuhkan kebocoran atap yang dapat merusak interior bangunan. Untuk membangun atap datar DIY yang bertahan melalui cuaca buruk dan terik matahari, tukang atap profesional menawarkan tip dasar untuk proyek tersebut. Kiat-kiat tersebut antara lain membingkai atap agar sedikit miring, menutupi atap dengan decking kayu lapis, memanfaatkan teknologi baru dalam bahan atap, mengamankan flashing dengan baik, dan menjaga atap tetap terawat.
Atap datar DIY terbaik, secara teknis, tidak sepenuhnya rata. Semua atap datar memiliki beberapa kemiringan. Atap datar kecil mungkin miring ke satu sisi, sementara atap besar mungkin miring ke arah tengah atap — di mana air mengalir menuju saluran pembuangan pusat yang besar. Desain do-it-yourself paling dasar menampilkan atap datar yang miring, seperti untuk garasi atau tambahan rumah. Kemiringan atap harus berukuran setidaknya 0.125 inci (0.3 cm) hingga 0.25 inci (0.6 cm). Untuk membuat kemiringan, pemilik rumah dapat memotong potongan kayu kecil untuk mengamankan di bawah kasau horizontal, atau memotong dan memaku kasau pada sudut yang tepat secara langsung.
Bahan penghiasan atap datar DIY terbaik adalah kayu lapis kelas eksterior 0.625 inci (1.6 cm). Kayu lapis ini harus ditempatkan dengan celah ekspansi 0.125 inci (0.3 cm) di antara papan dan diamankan dengan sekrup dek. Meskipun celah mungkin tampak kontraproduktif untuk mencegah kebocoran, ruang memungkinkan ekspansi dan kontraksi alami kayu, mengurangi kemungkinan menggembung dan retak.
Atap profesional kemudian memasang produk papan busa dan fiberglass kaku yang disebut papan iso. Bahan ini melapisi area antara kayu lapis keras dan salah satu bahan atap datar DIY terbaik, Ethylene Propylene Diene Monomer (EPDM). Itu dijual dalam gulungan dan menyerupai terpal plastik tebal untuk melapisi kolam kecil.
Sebelum memasang lembaran EPDM, atap harus disapu atau ditiup secara menyeluruh dengan peniup daun. Ini akan menghilangkan batu, ranting, dan kotoran lain yang dapat menusuk terpal EPDM. Setelah atap bersih, pemilik rumah perlu mengukur dan memotong lembaran EPDM agar pas, memberikan tumpang tindih minimal 6 inci (15 cm) untuk semua lapisan. Bahan harus direkatkan sesuai dengan petunjuk pabrik. Proyeksi seperti cerobong asap dan skylight harus di-flash dengan cermat untuk mencegah sambungan bocor.
Membangun atap datar DIY adalah salah satu proyek do-it-yourself yang paling sulit. Atap datar harus dibingkai dengan sempurna untuk mengarahkan aliran air menjauh dari pusat bangunan dan menghindari kebocoran yang merusak. Jahitan harus disegel dengan baik, karena semua proyeksi membutuhkan penyegelan yang hati-hati. Dengan tips ini dan perawatan tahunan yang cermat, atap datar DIY dapat bertahan selama beberapa tahun.