Mungkin tip terpenting untuk membangun dinding penahan tanah adalah memastikan bahwa air dapat keluar dari balik dinding untuk mencegah keruntuhan, dan memastikan material yang digunakan untuk timbunan antara dinding dan lereng dipadatkan dengan benar untuk menghindari pengendapan berlebih yang dapat menyebabkan keruntuhan. Proses untuk membangun dinding penahan akan berbeda tergantung pada jenis bahan yang digunakan dan ukuran serta bentuk dinding, tetapi ide besarnya tetap sama: memastikan air dapat keluar, dan memastikan material dipadatkan dengan kuat untuk mencegah pergeseran.
Fungsi dinding penahan tanah adalah untuk menopang material yang menekannya pada sisi yang menanjak atau berat. Ini berarti dinding tidak hanya harus menjadi struktur kokoh yang menopang dirinya sendiri, tetapi juga struktur kuat yang dapat menahan beban material yang ditahannya. Membangun dinding penahan tanpa desain yang kokoh atau dengan bahan di bawah standar dapat menyebabkan kerumitan yang signifikan dan bahkan pembangunan kembali penuh tidak terlalu jauh dari jalan. Pilih bahan dengan hati-hati, dan konsultasikan dengan profesional untuk mengetahui bahan apa yang paling cocok untuk bahan yang harus didukung oleh dinding tertentu.
Untuk mencegah kerusakan akibat embun beku, pembangun harus memastikan untuk mengisi kembali dinding dengan bahan seperti kerikil atau batu pecah ketika membangun dinding penahan. Hal ini akan mencegah material yang terlalu lembab seperti tanah menekan dinding secara langsung selama cuaca dingin, dan memungkinkan ekspansi material lain yang lebih lembab tanpa merusak dinding. Dinding penahan tanah yang relatif pendek juga akan membantu mencegah kerusakan atau kegagalan. Dinding yang lebih tinggi lebih berisiko gagal karena dinding semacam itu menopang lebih banyak material. Dinding yang lebih kecil mendukung lebih sedikit material, yang berarti akan ada lebih sedikit beban yang ditempatkan di dinding dan lebih sedikit gerakan karena gravitasi atau kenaikan es.
Dasar dinding harus dibangun di bawah permukaan tanah. Tanah dapat bergerak saat basah atau kering, yang berarti membangun dinding penahan di atas tanah yang gembur ini memungkinkan dinding itu sendiri bergerak. Bangun lapisan pertama dari batu atau kayu dari dinding beberapa inci di bawah permukaan tanah untuk stabilitas tambahan. Pembangun juga dapat mempertimbangkan untuk membangun dinding dengan sedikit miring ke arah berat yang dirancang untuk ditopang; ini menambahkan sedikit kekuatan ekstra dan stabilitas juga.