Elegi adalah puisi sedih yang mengungkapkan kesedihan, biasanya untuk seseorang yang telah meninggal. Biasanya memiliki nada melankolis atau nostalgia dan bersifat reflektif. Seperti halnya jenis puisi lainnya, ada banyak unsur yang perlu dianalisis untuk membentuk gambaran utuh tentang tujuan elegi dan makna yang lebih dalam di baliknya. Sementara studi sastra, seperti analisis elegi, mengharuskan penggunaan petunjuk dari teks untuk membentuk opini, bukanlah ilmu pasti karena interpretasi sering berbeda dari orang ke orang, tergantung pada siapa yang mensintesis informasi. Analisis elegi paling baik dilakukan dengan membaca seluruh puisi beberapa kali untuk membentuk interpretasi puisi secara keseluruhan.
Sebelum pembacaan elegi yang akurat dapat diselesaikan, pembaca harus membaca puisi dengan cermat, memastikan untuk mencari arti dari kata-kata yang tidak dikenal dan sejarah di balik kiasan yang tidak diketahui atau tidak jelas yang terkandung dalam elegi. Menjadi akrab dengan semua kata dan frasa dan melakukan beberapa pembacaan menyeluruh sangat penting untuk memastikan puisi itu dipahami karena, secara teoritis, setiap kata atau frasa dalam sebuah puisi harus memiliki makna. Setelah mendapatkan pemahaman dasar tentang elegi, pembacaan puisi yang lebih lengkap dapat dilakukan dengan berfokus pada berbagai elemen dan efek keseluruhan dan makna elegi.
Periode waktu historis di mana elegi ditulis dan kesamaan apa pun dengan kehidupan penulis atau peristiwa besar pada waktu itu dapat menjadi penting dalam menemukan makna yang lebih dalam dalam sebuah elegi. Konteks di mana sebuah elegi ditulis bisa sangat penting artinya dalam beberapa kasus. Elegi lain dapat berdiri sendiri tanpa bergantung pada konteks sejarahnya atau kehidupan pengarangnya, yang terkadang menjadi dan terkadang bukan pembicara elegi tersebut.
Dalam analisis elegi, setting elegi seperti yang digambarkan dalam puisi biasanya merupakan elemen penting karena ini dapat menerangi orang, atau peristiwa lain, yang sedang berduka dan tujuan serta audiens yang dituju. Menentukan sudut pandang di mana puisi itu disajikan dan siapa pembicaranya juga merupakan bagian integral untuk mencari tahu makna yang lebih dalam di balik elegi. Karakterisasi yang digambarkan oleh pembicara dari subjek yang dikagumi juga sangat penting untuk analisis elegi yang efektif. Unsur-unsur sastra yang dimasukkan, seperti kiasan, meteran, pilihan kata, nada dan citra perlu diperiksa dalam hal efek apa yang mereka tambahkan ke elegi keseluruhan.
Sambil memikirkan elemen-elemen sastra individu dan elegi secara keseluruhan, melakukan analisis mendalam — baris demi baris, bait demi bait dan keseluruhan — dapat membantu pembaca untuk memahami makna dan tema yang ditangkap dalam elegi. Analisis ini juga dapat mengarah pada pemahaman tentang hubungan dan perasaan antara pembicara dan subjek yang dikaburkan dalam elegi. Setelah pembaca mengembangkan analisis dan sintesis elegi mereka sendiri, akan sangat membantu untuk membaca analisis kritis elegi yang dipublikasikan dan membagikan pendapat mereka dengan orang lain untuk membandingkan pemikiran.