Dua tip utama yang sering diberikan oleh para ahli tai chi kepada praktisi qigong pemula, sejenis seni bela diri tai chi, adalah “fokus pada keterampilan membangun energi” dan “mengembangkan kesadaran sejati yang lebih tinggi”. Banyak ahli menyatakan bahwa lulusan qigong untuk pemula tidak hanya mengacaukan latihan qigong membangun energi dengan pernapasan dalam saja, tetapi juga sering salah mengira kesadaran sebagai visualisasi belaka. Perolehan energi dan kesadaran adalah komponen utama dari qigong. Kebanyakan ahli mengatakan bahwa tanpa memahami kedua konsep ini sepenuhnya, qigong menjadi usaha fisik yang kosong dan bukan latihan transendental seperti yoga. Pemula yang meningkatkan metode penyimpanan energi dan kesadaran mereka sering melaporkan lebih banyak ketangkasan mental, kesehatan yang lebih baik, dan kontrol otak melalui qigong.
Inti dari tai chi qigong bukanlah kekuatan tubuh, tetapi kekuatan pikiran, atau yinian. Kata yinian tidak memiliki terjemahan bahasa Inggris yang tepat, tetapi secara kasar berarti “kesadaran.” Secara filosofis, banyak penggemar qigong menganggap yinian sebagai indra keenam karena dengannya, seseorang dapat merasakan dan mengarahkan energi yang dirasakan baik di dunia internal maupun eksternal. Qigong untuk pemula sering kali mencakup banyak latihan kesadaran yang berlabuh pada visualisasi—tetapi membayangkan gambaran mental saja bukanlah kesadaran. Praktisi ahli umumnya menggambarkan kesadaran sejati sebagai campuran visualisasi, penetapan target, sikap optimis dan bertindak dengan niat.
Keempat komponen kesadaran ini digunakan secara bersamaan saat melakukan senam fisik untuk mencapai manfaat qigong yang paling banyak. Menggunakan komponen sendiri atau berpasangan, seperti yang dilakukan banyak pemula, seringkali tidak efektif, sebagian besar ahli percaya. Sintesis keempat komponen ini paling efektif, tetapi bisa sangat sulit untuk dikuasai dalam qigong bagi pemula, itulah sebabnya banyak ahli merekomendasikan agar para pemula dengan sengaja melatih kesadaran penuh sejak awal dan menganggapnya lebih penting daripada gerakan fisik qigong. . Setelah kesadaran gaya yini dikuasai, pemula sering kali menemukan bahwa mereka dapat mengarahkan dan menggunakan kekuatan hidup mereka dengan lebih efisien.
Chi, atau kekuatan hidup, harus terus-menerus dibangun karena digunakan dan hilang setiap hari. Qigong untuk pemula sering berfokus pada mengarahkan, tetapi tidak menciptakan, chi. Para ahli sering menyarankan pemula untuk mengingat bahwa qigong sebagian besar merupakan latihan meditasi yang bergantung pada akumulasi kekuatan hidup yang menjiwai semua makhluk hidup. Praktisi percaya bahwa setiap orang dilahirkan dengan chi, tetapi mereka juga dapat mengumpulkan berbagai tingkat sesuka hati. Chi tidak hanya memungkinkan kreativitas dan produktivitas, tetapi juga menyembuhkan penyakit dengan menyeimbangkan energi tubuh, menurut banyak ahli qigong.
Ungkapan “napas kehidupan” dan “napas kehidupan” telah muncul dalam budaya modern sebagai sinonim untuk chi. Napas yang dalam dan berirama, oleh karena itu, sering dipandang oleh pemula sebagai cara utama untuk menghasilkan chi. Membangun energi chi, bagaimanapun, juga melibatkan stimulasi serabut saraf sehingga sistem saraf tubuh dapat membawa arus energi chi jarak jauh dan dalam jumlah besar. Postur tubuh yang tegak, yang memungkinkan tulang belakang menjadi saluran energi, juga membantu memperoleh lebih banyak chi karena memungkinkan energi mengalir ke seluruh tubuh dengan lebih efisien. Makan makanan sehat, seperti sayuran mentah segar yang masih mempertahankan beberapa kekuatan hidup, bahkan merupakan bagian dari membangun chi melalui gaya hidup qigong.
Latihan pernapasan panjang yang diajarkan dalam qigong untuk pemula masih penting dalam membangun chi karena latihan ini mengajarkan pernapasan diafragma dalam, yang memungkinkan tubuh rileks sehingga aliran energi tidak terhalang. Banyak praktisi percaya bahwa mereka dapat mengumpulkan begitu banyak chi sehingga mereka dapat memindahkan objek fisik dan orang dengan telekinesis, yang hanya menggunakan pikiran dan bukan tubuh untuk memanipulasi sesuatu. Tingkat ahli menggunakan kekuatan chi dengan cara fisik disebut tingkat kekuatan kosong.
Qigong untuk pemula biasanya tidak memiliki teknik ahli yang diperlukan untuk telekinesis atau kekuatan kosong. Latihan pemula, bagaimanapun, dapat meletakkan dasar untuk pembelajaran akhirnya kontrol dalang tersebut. Latihan terus menerus selama berjam-jam dapat mempersiapkan seorang pemula dengan dedikasi dan kewaspadaan untuk mengembangkan tidak hanya telekinesis, tetapi juga telepati mental dan penyembuhan energi, menurut beberapa master qigong.