Tips terbaik untuk memasak daging kelinci biasanya tergantung setidaknya sebagian pada ukuran kelinci, usianya, dan potongan dagingnya. Sebagian besar potongan cenderung agak keras, terutama saat kelinci masih liar; ini bisa menyulitkan untuk membuat hidangan beraroma tanpa sedikit perencanaan. Semur kelinci sangat populer sebagian karena merebus daging dalam waktu lama dalam kaldu membantu melunakkannya, yang bisa membuatnya sangat gurih dan enak. Memanggang sering memiliki efek yang sama, meskipun juru masak sering harus berhati-hati untuk sering mengoles. Potongan yang lebih kecil dan lebih empuk, terutama yang berasal dari kelinci yang sangat muda, sering kali cocok untuk menumis dan memanggang, tetapi dalam hal ini biasanya lebih sedikit; terlalu banyak panas atau intensitas dapat mengeraskan daging dan mengeringkannya. Koki sering merendam daging dalam bumbu sebelum dimasak untuk membantu mengunci rasa dan tetap empuk.
Pertimbangkan Spesifik Dagingnya
Salah satu hal pertama yang harus dipertimbangkan oleh juru masak yang bertanggung jawab atas persiapan kelinci adalah jenis kelinci apa yang dipermasalahkan, dan jenis daging yang tepat. Mungkin ada banyak variasi, dan tip memasak bisa berfluktuasi.
Dalam kebanyakan kasus, kelinci dipotong menjadi beberapa bagian seperti ayam — yaitu, dua kaki belakang, dua kaki depan dan dua hingga empat bagian pelana atau pinggang — dan setiap bagian ideal untuk jenis masakan tertentu. Resep ayam dasar dapat digunakan saat memasak daging kelinci, meskipun waktunya sering kali perlu disesuaikan untuk memperhitungkan kualitas potongan kelinci yang lebih padat. Secara umum, kaki belakang adalah yang paling keras, terutama pada kelinci yang lebih tua, dan harus direbus atau direbus. Kaki depan memiliki sedikit daging tetapi dapat digunakan dalam semur dan sup. Potongan tipis di sepanjang setiap sisi pinggang, yang disebut tenderloin, dianggap sebagai potongan terbaik, dan dalam banyak kasus harus ditumis atau dipanggang untuk memaksimalkan kualitasnya.
Merebus
Kelinci pada umumnya menghasilkan daging yang sangat ramping yang seringkali sangat berotot. Hal ini sering terjadi terutama pada hewan yang lebih besar yang ditangkap di alam liar; diet dan gerakan konstan mereka menghasilkan daging yang seringkali cukup keras pada awalnya. Kelinci yang dibesarkan di peternakan sering memiliki warna merah muda muda pada dagingnya, seperti daging putih pada ayam. Daging kelinci liar, yang diburu di banyak tempat, berwarna lebih gelap dan biasanya memiliki rasa yang lebih gurih. Tergantung pada potongan daging dari salah satu hewan, merebus adalah metode memasak yang sangat populer.
Dalam rebusan khas, daging ditambahkan mentah ke kaldu beraroma dan dimasak selama berjam-jam dengan api kecil. Panas rendah adalah kuncinya di sini; lambat, bahkan mendidih akan membantu daging melunak dan akan meresap dengan rasa, tetapi merebusnya atau memanaskannya terlalu lama sebenarnya dapat memiliki efek sebaliknya. Koki sering menambahkan asam ringan, seperti tomat atau lemon, ke dalam campuran juga. Asam dapat memecah protein daging, membantu memudahkan pelunak.
Pembakaran
Pemanggangan lambat adalah pilihan lain yang baik untuk daging yang keras, terutama kelinci utuh, meskipun sering kali juga bisa berhasil untuk potongan yang lebih empuk asalkan juru masak tetap berhati-hati. Memanggang biasanya melibatkan pemanggangan lambat pada suhu rendah. Koki sering menempatkan daging dalam panci dangkal dengan kaldu dan bahan gurih lainnya, terutama bumbu dan sayuran. Kelembaban akan memberikan semacam perawatan uap untuk daging dan dapat membantu memberikan banyak rasa serta meningkatkan kelembutan. Koki sering menggunakan alat yang dikenal sebagai baster untuk menyedot uap air dari dasar panci dan mendistribusikannya kembali ke permukaan daging secara berkala selama memasak. Membalik atau membalik daging selama memasak juga dapat mencapai efek yang sama.
Tumis dan Panggang
Potongan kelinci yang paling empuk seringkali tidak cocok dengan banyak masakan, yang berarti bahwa daging panggang dan semur mungkin bukan cara terbaik untuk menangkap rasanya. Dalam hal ini, juru masak sering memasak daging, atau memanggangnya; dalam kedua contoh, kuncinya biasanya moderasi. Secara umum daging harus diiris tipis untuk meminimalkan waktu memasak. Meskipun dagingnya mungkin lebih empuk, biasanya masih cukup padat, yang berarti lebih mudah mengering daripada daging lembap dari hewan lain. Juru masak biasanya bijaksana untuk memasak hanya selama diperlukan untuk menaikkan suhu internal ke standar konsumsi yang aman.
Potensi Manfaat Bumbunya
Merendam daging dalam bumbu marinasi yang beraroma sebelum dimasak bisa menjadi cara yang bagus untuk meningkatkan rasa tanpa mempengaruhi waktu memasak. Bumbunya bisa berupa larutan cair apa pun yang dioleskan ke bagian luar daging sebelum dimasak. Secara umum, juru masak harus membiarkan setidaknya satu jam waktu perendaman untuk memaksimalkan manfaatnya, tetapi semalaman juga umumnya direkomendasikan. Asam ringan juga bisa menjadi ide yang bagus di sini, dan kultur di sebagian besar yogurt juga dapat membantu mendekonstruksi protein daging dan membuat hidangan akhir yang lebih beraroma. Tergantung pada resepnya, bumbunya terkadang perlu dibilas sebelum dimasak, tetapi tidak selalu.