Teori keterikatan adalah konsep psikologis yang menyatakan bahwa jenis gaya keterikatan yang dibentuk bayi dengan pengasuh dapat menyebabkan efek seumur hidup yang besar. “Keterikatan” mengacu pada ikatan emosional yang dibentuk seorang anak dengan pengasuh utamanya. Menurut teori ini, pengasuh yang lebih andal dan menghibur, semakin tinggi kemungkinan anak akan merasa percaya pada orang lain dan aman di lingkungannya.
Psikolog Inggris John Bowlby pertama kali mengemukakan teori keterikatan pada tahun 1969. Dia terutama tertarik pada perkembangan anak dan melalui penelitiannya, sampai pada kesimpulan bahwa bayi memerlukan perhatian dan bantuan pengasuh yang dapat dipercaya dan dapat diandalkan pada saat bayi merasa takut atau takut. tak berdaya. Jika pengasuh tidak menanggapi bayi secara memadai selama waktu ini, menurut Bowlby, bayi tidak akan merasa terlindungi atau aman dan perasaan tidak aman itu akan mempengaruhi interaksi sosial mereka dengan orang lain saat mereka berkembang.
Psikolog Kanada Mary Ainsworth memperluas dasar-dasar teori keterikatan Bowlby dan mengembangkan eksperimen yang dikenal sebagai “situasi aneh.” Ini adalah prosedur di mana seorang anak diamati bermain selama kurang lebih 20 menit. Selama periode waktu ini, pengasuh anak secara sistematis pergi dan kembali. Reaksi anak diamati dengan cermat untuk melihat bagaimana dia bertindak ketika pengasuh selama periode perpisahan dan reuni.
Disimpulkan bahwa anak cenderung terjerumus ke dalam salah satu dari empat jenis keterikatan. “Keterikatan yang aman” menggambarkan seorang anak yang cemas ketika pengasuh pergi, tetapi puas ketika pengasuh kembali. Jenis keterikatan ini berarti anak memercayai pengasuhnya. “Keterikatan tidak aman yang tahan terhadap kecemasan” adalah ketika seorang anak sangat marah ketika pengasuh pergi, tetapi bertindak melawan atau marah ketika pengasuh kembali dan menunjukkan perhatian; ini dianggap sebagai hasil dari pengasuh yang hanya memperhatikan pada saat-saat nyaman baginya.
Jenis keterikatan lainnya adalah “keterikatan yang tidak aman dengan kecemasan-menghindari,” atau seorang anak yang tampak jauh dari pengasuhnya dan mengabaikan pengasuhnya selama reuni. Ini umumnya terjadi ketika pengasuh sering lalai dan anak merasa bahwa interaksi itu sia-sia dalam memenuhi kebutuhannya. Gaya terakhir disebut “keterikatan yang tidak teratur”, di mana seorang anak marah ketika dipisahkan dari pengasuhnya dan mungkin membeku, bergoyang-goyang, atau bahkan memukul dirinya sendiri ketika bersatu kembali; anak-anak yang pengasuhnya mengalami trauma parah dan menjadi depresi sekitar waktu kelahiran anak cenderung paling mungkin memiliki jenis keterikatan ini.
Kritik terhadap teori keterikatan sering mengatakan tidak ada bukti bahwa gaya keterikatan anak dengan pengasuhnya akan mencegah anak membentuk keterikatan dengan teman atau kekasih. Kritikus mungkin percaya bahwa keterikatan tidak aman dapat membuat seseorang menjadi lebih putus asa untuk membentuk keterikatan aman dengan orang lain karena dia tidak pernah bisa mengalaminya dengan pengasuh.