Sejumlah besar barang yang digunakan dalam kehidupan sehari-hari membutuhkan bagian logam, yang ditempa oleh pabrikan. Penempaan logam tradisional adalah proses padat karya di mana potongan itu dibentuk dengan tangan untuk memenuhi kebutuhan proyek. Fasilitas pengerjaan logam modern memiliki berbagai jenis peralatan untuk digunakan dalam proses, dan ada empat teknik pengerjaan logam mekanis yang umum: drop, press, roll, dan cold forging.
Penempaan terbuka adalah apa yang terlintas dalam pikiran ketika kebanyakan orang berpikir tentang penempaan. Ini melibatkan pemanasan logam ke suhu yang bisa diterapkan dan bekerja dengannya langsung di landasan, memalunya menjadi bentuk menggunakan berbagai alat. Ini membutuhkan keterampilan teknis dan kekuatan tingkat tinggi. Teknik ini masih digunakan untuk membuat karya seni rupa, sepatu kuda, dan komponen logam khusus.
Drop forging adalah teknik untuk memaksa logam menjadi cetakan dengan memukulnya dengan palu. Ini telah ada selama berabad-abad, dengan pandai besi membuat cetakan, memanaskan logam, dan kemudian menumbuk logam ke dalam cetakan, menciptakan bentuk yang diinginkan. Palu mekanis digunakan di fasilitas manufaktur untuk menjaga agar jalur produksi bergerak cepat, dan beberapa pabrik menggunakan satu set dua cetakan yang dipalu bersama, memaksa logam ekstra keluar dari sisi cetakan sambil membentuk bentuk cetakan. Teknik ini sering digunakan untuk komponen mobil.
Penempaan tekan menggunakan tekanan untuk memaksa logam menjadi cetakan. Biasanya ini melibatkan menempatkan sepotong logam panas ke dalam mati tetap dan kemudian perlahan-lahan mengompresi dari atas dengan setengah mati lainnya. Logam perlahan-lahan akan berubah bentuk menjadi bentuk dadu, dan kemudian akan berubah menjadi bentuk yang diinginkan. Teknik ini biasa digunakan untuk alat.
Penempaan gulungan dilakukan dengan mengompresi sepotong logam yang dipanaskan di antara dua rol. Rol memiliki cetakan yang tertanam di dalamnya, dan saat mereka memampatkan logam, mereka akan memaksanya agar sesuai dengan cetakan. Ini adalah teknik yang populer karena dapat dibuat terus menerus dengan menggunakan beberapa rol dan cetakan. Ini adalah jenis penempaan gambar, karena potongan ditarik perlahan ke dalam bentuk yang dibutuhkan.
Penempaan dingin digunakan untuk benda yang lebih kecil seperti sekrup dan kawat logam. Saat menggunakan teknik ini, logam dingin diekstrusi melalui cetakan untuk membentuk bentuk tertentu seperti sekrup berulir. Jika kepala diperlukan, bagian lain dari mesin dapat digunakan untuk membuatnya. Penempaan dingin dapat dilakukan dengan murah dan dalam volume tinggi, dan merupakan metode yang disukai untuk memproduksi pengencang seperti baut, sekrup, dan paku.
Penempaan lebih disukai daripada hanya memotong logam untuk membentuknya karena sejumlah alasan. Yang pertama adalah meningkatkan kekuatan logam dengan menyelaraskan butir di sepanjang garis tegangan potensial. Dengan kata lain, palu yang ditempa lebih siap untuk menangani tekanan dan hentakan daripada palu yang hanya diukir dari logam tidak mulia. Yang kedua adalah sangat ekonomis: tidak ada bagian dari logam yang terbuang selama proses, dan bagian yang tidak terpakai dapat dicairkan kembali untuk digunakan pada bagian lain.