Gubernur adalah kepala negara yang tidak berdaulat. Negara-negara di seluruh dunia memiliki peran ini dalam pemerintahan mereka, dengan sebutan yang berbeda-beda.
Masing-masing dari 50 negara bagian di Amerika Serikat memiliki seorang gubernur, yang pada akhirnya bertanggung jawab atas bagaimana negara bagian itu dijalankan. Konstitusi negara bagian mendelegasikan tugas dan persyaratan yang berbeda untuk peran gubernur, seperti jumlah masa jabatan seorang kandidat dapat dipilih untuk jabatan dan persyaratan usia untuk mencalonkan diri. Aturan untuk garis suksesi bervariasi, seperti halnya tanggung jawab peran. Namun ada beberapa kesamaan yang signifikan.
Di semua negara bagian AS, orang ini adalah kepala eksekutif negara bagian dan menjalankan cabang eksekutif pemerintah. Dia adalah panglima tertinggi militer dan bertanggung jawab untuk mengelola anggaran negara. Lebih lanjut, konstitusi AS menyatakan bahwa ia diizinkan untuk mengisi kekosongan di dua kursi Senat negara bagian.
Di Georgia, misalnya, gubernur memiliki kekuasaan untuk memveto undang-undang dari Majelis Umum Georgia. Hak veto, bagaimanapun, dapat dibatalkan oleh dua pertiga dari kedua majelis di Majelis: Dewan Perwakilan Rakyat dan Senat. Selain itu, dia dapat mengisi lowongan di kedua majelis.
Sementara Majelis Umum Georgia menetapkan anggaran, anggaran berada di bawah kendali gubernur. Oleh karena itu, dimungkinkan untuk mengalokasikan anggaran sesuai dengan sekutu dan musuh politiknya. Selain itu, gubernur Georgia, tidak seperti yang ada di Florida, tidak setara dengan para pemimpin departemen negara bagian lainnya. Sebaliknya, dia mengungguli mereka.
Gubernur juga memiliki keterlibatan yang signifikan dalam urusan luar negeri, terutama karena munculnya Biro Keamanan Dalam Negeri. Mereka harus terbiasa dengan prosedur keamanan, seperti meningkatkan siaga teror. Selain politik internasional, gubernur memiliki pengaruh dalam keputusan kebijakan nasional. Pada tahun 2006, George Pataki dan Bob Ehrlich mengancam tindakan hukum jika Dubai Portal World diizinkan untuk menegakkan keamanan di pelabuhan AS. Tindakan hukum tersebut antara lain membatalkan perjanjian sewa negara di pelabuhan yang bersangkutan.