Tanda-tanda umum preeklamsia, atau toksemia, termasuk tekanan darah tinggi dan kadar protein yang sangat tinggi yang tumpah ke dalam urin selama trimester kedua atau ketiga kehamilan. Pasien dengan preeklamsia sering mengalami kenaikan berat badan yang cepat, melebihi 2 pon (0.9 kg) per minggu, karena retensi kelebihan cairan di dalam jaringan tubuh. Pembengkakan yang luar biasa pada wajah dan ekstremitas juga dapat terjadi. Pasien mungkin mengalami sakit kepala parah, pusing, gangguan penglihatan, dan agitasi. Sakit perut disertai mual dan muntah, serta penurunan volume urin, adalah tanda-tanda lain dari preeklamsia.
Nyeri perut yang terkait dengan preeklamsia biasanya terletak di bawah tulang rusuk di sisi kanan. Dalam banyak kasus, nyeri salah didiagnosis sebagai bayi mendorong atau menendang, mulas, atau nyeri yang berhubungan dengan penyakit kandung empedu. Jarang, nyeri juga dapat terjadi di bahu kanan karena nyeri alih dari area hati. Nyeri bahu terasa seperti terjepit di sepanjang tali bra. Nyeri punggung bawah juga dapat bermanifestasi di antara tanda-tanda lain yang menyertai preeklamsia.
Eklampsia adalah tahap akhir dari preeklamsia yang tidak diobati. Pasien yang telah mengalami eklampsia mulai mengalami kejang. Mereka mungkin mengalami koma, jika kondisinya tidak diobati. Selain itu, eklampsia mengancam kehidupan ibu dan anak.
Dokter tidak mengetahui penyebab pasti dari preeklamsia. Masalah kesehatan sebelum kehamilan membuat preeklamsia lebih mungkin terjadi, termasuk tekanan darah tinggi, diabetes, obesitas, dan rheumatoid arthritis. Kehamilan ganda, yang melibatkan lebih dari satu janin, juga meningkatkan risiko kondisi ini. Riwayat keluarga preeklamsia juga meningkatkan kemungkinan seorang wanita mengalami preeklamsia selama kehamilannya. Kondisi ini tampaknya paling sering terjadi pada kehamilan pertama kali pada remaja atau wanita di atas usia 40 tahun.
Preeklamsia dapat mengurangi aliran darah melalui plasenta, struktur yang memberi nutrisi pada bayi melalui suplai darah ibu. Gangguan aliran darah di plasenta menurunkan laju pertumbuhan bayi, menghasilkan bayi dengan berat badan lahir rendah. Preeklamsia juga meningkatkan risiko kelahiran prematur. Persalinan prematur mungkin merupakan salah satu tanda preeklamsia. Sejumlah masalah, termasuk ketidakmampuan belajar, masalah penglihatan, dan epilepsi, telah dikaitkan dengan prematuritas.
Melahirkan bayi adalah cara terbaik untuk menyembuhkan preeklamsia. Jika bayi terlalu prematur, dokter akan menangani tekanan darah tinggi dengan obat-obatan dan memberikan magnesium untuk mencegah kejang. Asupan dan keluaran cairan dipantau secara hati-hati untuk memastikan fungsi ginjal dan volume urin yang memadai. Tingkat aktivitas ibu sering dibatasi. Jika ibu mulai menunjukkan tanda-tanda preeklamsia yang parah, seperti kesulitan bernapas, masalah penglihatan, atau sakit perut, atau jika janin menunjukkan tanda-tanda tertekan, persalinan dapat diinduksi dan bayi dilahirkan lebih awal.