Seorang pecandu alkohol narsistik menderita gangguan kepribadian narsistik dan alkoholisme. Kedua kondisi ini tidak selalu terjadi secara bersamaan, meskipun mereka dapat dengan mudah saling mempengaruhi, memperburuk kondisi masing-masing. Untuk didiagnosis sebagai pecandu alkohol narsistik, seorang profesional medis atau psikologis harus mengevaluasi kesehatan dan perilaku pasien. Gejala dasar gangguan kepribadian narsistik termasuk pandangan yang tidak sehat dan menyimpang tentang diri sendiri sebagai lebih baik daripada orang lain dan di atas kritik. Ditambah dengan alkoholisme, ini dapat menyebabkan keyakinan yang salah bahwa minum seseorang terkendali dan tidak merugikan baik pecandu alkohol atau orang yang dicintai.
Ada berbagai gejala berbeda yang dapat ditunjukkan oleh pecandu alkohol narsistik. Beberapa yang lebih umum adalah keyakinan bahwa orang tersebut lebih baik daripada yang lain, bahkan dalam menghadapi bukti yang bertentangan. Orang yang narsis mungkin bereaksi buruk ketika dikritik atau ketika orang lain mengalahkan mereka, bahkan dalam pertandingan persahabatan. Ketika seseorang dengan gangguan ini dihadapkan pada situasi ini, alkohol dapat menjadi tempat perlindungan yang memungkinkan orang tersebut untuk bersembunyi dari kenyataan.
Seseorang yang pecandu alkohol narsistik juga dapat mengabaikan perasaan, pendapat, atau kebutuhan orang lain. Keluarga mungkin menghadapi pecandu alkohol dan menjelaskan bagaimana minuman orang tersebut merugikan orang-orang di sekitar mereka, tetapi orang dengan gangguan ini mungkin bereaksi seolah-olah orang lain yang memiliki masalah. Pecandu alkohol narsistik mungkin mengabaikan kekhawatiran orang yang dicintai sebagai tidak relevan atau tidak benar, mengklaim bahwa minumnya terkendali, bukan masalah, atau bahwa jika itu menyakiti orang lain, orang-orang ini harus belajar menghadapinya.
Gejala alkoholisme bisa sulit untuk ditentukan karena orang memiliki toleransi yang berbeda terhadap alkohol. Secara umum, gejalanya meliputi kebutuhan untuk minum setiap hari dan ketidakmampuan untuk berhenti minum, bahkan untuk waktu yang singkat. Pecandu alkohol mungkin menderita gejala penarikan ketika tidak ada alkohol dalam sistem mereka, terutama di pagi hari, meskipun gejala ini akan sering hilang jika orang tersebut minum alkohol. Saat tubuh pecandu alkohol menjadi terbiasa minum, mungkin diperlukan lebih banyak alkohol untuk mencapai efek yang dihasilkan oleh beberapa minuman. Dokter dapat memeriksa perilaku minum serta jumlah darah dan fungsi hati saat mendiagnosis alkoholisme narsistik.