Tanda-tanda kolesterol tinggi hanya bisa diungkap melalui tes darah, yang memeriksa lipid dan lemak dalam darah. Tes khas akan memeriksa kadar LDL dan HDL, yang merupakan protein dalam darah yang mengangkut kolesterol, serta kolesterol total. Ini juga akan mengukur Trigliserida, yang merupakan jenis lemak yang ditemukan dalam darah. Salah satu tanda paling serius dari kolesterol tinggi adalah peningkatan kadar LDL, karena ini dapat menciptakan risiko tinggi penyakit jantung.
Tes kolesterol mengukur miligram kolesterol dalam setiap desiliter darah atau milimol (mmol) per liter darah. Setiap tes memiliki kriteria yang berbeda untuk kadar kolesterol yang diinginkan. Meskipun ada beberapa jenis kolesterol yang seharusnya rendah, varietas lain harus berada pada tingkat yang lebih tinggi.
Hasil tes kolesterol total masuk dalam kategori terbaik, batas tinggi, dan tinggi. Batas kadar kolesterol total adalah 200–239 mg/dL atau 5.2–6.2 mmol/L. Hasil pada atau sekitar 240 mg/dL atau 6.2 mmol/L dianggap tinggi.
Salah satu tanda kolesterol tinggi yang paling serius adalah tes LDL dengan angka yang tinggi. Hasil tes masuk ke dalam salah satu dari lima kategori: terbaik untuk orang yang berisiko penyakit jantung, mendekati ideal, batas tinggi, tinggi, dan sangat tinggi. Seseorang dengan 160–189 mg/dl atau 3.4–4.1 mmol/L memiliki kolesterol tinggi. Setiap angka pada atau sekitar 190 mg/dl atau 4.9 mmol/L dianggap sangat tinggi. Sebagian besar perawatan akan mengatasi jumlah LDL yang tinggi karena peningkatan risiko penyakit jantung. Ini salah satu tanda paling signifikan dari kolesterol tinggi
Saat menguji tanda-tanda kolesterol tinggi, sebenarnya diinginkan untuk memiliki kadar kolesterol HDL yang tinggi. Hasil tes mengukur apakah kadar HDL buruk, lebih baik, atau terbaik. Tingkat yang diinginkan adalah 60 mg/dl atau 1.5mmol/L atau lebih tinggi. Pria dengan kadar di bawah 40 mg/dL atau 1 mmol/L atau wanita di bawah 50 mg/dL atau 1.3 mmol/L dianggap memiliki kolesterol HDL yang terlalu sedikit.
Hasil tes untuk Trigliserida dikategorikan ke dalam empat kategori: terbaik, batas tinggi, tinggi, dan sangat tinggi. Trigliserida tinggi batas adalah dari 150–199 mg/dL atau 1.7–2.2 mmol/L. Tingkat tinggi adalah 200–499 mg/dL atau 2.3–5.6 mmol/L. Setiap angka pada atau di atas 500 mg/dL atau 4.6 mmol/L dianggap sangat tinggi.
Tanpa pengujian, satu-satunya tanda signifikan dari kolesterol tinggi adalah kondisi serius yang mengancam jiwa seperti serangan jantung dan stroke. Inilah sebabnya mengapa dianjurkan bahwa individu di atas 20 tahun menerima tes kolesterol setiap lima tahun. Penting juga untuk mewaspadai faktor risiko kolesterol tinggi seperti riwayat keluarga, pola makan yang buruk, kurang olahraga, merokok, dan usia lanjut.