Ketidakmampuan belajar biasanya didefinisikan sebagai kesulitan atau ketidakmampuan untuk menerima dan memproses informasi dengan cara yang kebanyakan orang lakukan secara alami. Akibatnya, ketidakmampuan belajar dapat menyebabkan berbagai masalah dengan fungsi dalam kehidupan sehari-hari. Sementara masalah ini sering dikaitkan dengan anak-anak, banyak orang dewasa juga berjuang dengan ketidakmampuan belajar. Beberapa tanda paling umum dari ketidakmampuan belajar pada orang dewasa termasuk ketidakmampuan untuk berkonsentrasi, ingatan yang buruk, kesulitan membaca dan/atau menulis dan kesulitan dalam hubungan.
Ketidakmampuan untuk berkonsentrasi dan kesulitan menyimpan informasi adalah tanda yang sangat umum dari ketidakmampuan belajar pada orang dewasa. Individu dengan masalah ini sering merasa sulit untuk fokus pada materi yang mereka baca atau dengarkan. Akibatnya, mereka biasanya tidak dapat menyerap informasi sebanyak orang tanpa ketidakmampuan belajar. Karena berkonsentrasi dan mencerna informasi sangat penting untuk belajar, ketidakmampuan ini sering menyebabkan masalah lain yang dapat mempengaruhi banyak bidang dalam kehidupan seseorang.
Memori yang buruk adalah gejala lain yang biasanya dihasilkan dari ketidakmampuan individu untuk berkonsentrasi. Ketika informasi penting tidak dicerna secara efektif oleh otak, hal itu dapat mempengaruhi memori seseorang secara keseluruhan. Pada gilirannya, apa yang kebanyakan orang anggap sebagai pengetahuan dasar mungkin tampak sangat sulit untuk diingat oleh seseorang dengan ketidakmampuan belajar. Tugas sederhana seperti mengingat arah mengemudi atau menyetel jam alarm dapat menjadi masalah bagi beberapa orang dewasa dengan kondisi ini. Seperti yang bisa dibayangkan, masalah memori dapat membuat navigasi dalam hidup menjadi cukup sulit.
Tanda lain dari ketidakmampuan belajar pada orang dewasa adalah mengalami masalah dengan keterampilan membaca dan menulis dasar. Sementara kebanyakan orang dewasa akan mengalami kesulitan dalam mengeja kata-kata yang besar atau rumit, seseorang dengan ketidakmampuan belajar akan memiliki masalah dengan kata-kata dasar. Di atas ini, dia biasanya akan memiliki masalah dengan membaca buku dan menyimpan informasi. Akibatnya, sulit bagi beberapa orang dewasa dengan ketidakmampuan belajar untuk menyusun kosakata yang solid dan memahami makna kalimat. Pada gilirannya, ini sering membuat sulit untuk berkomunikasi dengan orang lain.
Selain itu, individu dengan ketidakmampuan belajar terkadang merasa sulit untuk membentuk dan memelihara hubungan dengan orang lain. Karena ketidakmampuan belajar pada orang dewasa membuat sulit untuk berfungsi secara normal, seringkali memiliki efek mengisolasi orang. Masalah-masalah ini sering dimulai pada masa kanak-kanak dan memburuk selama transisi ke masa dewasa. Dalam banyak kasus, individu dengan ketidakmampuan belajar merasa sulit untuk membaca isyarat sosial dan berkomunikasi secara efektif. Akibatnya, mereka mungkin memiliki beberapa masalah dengan sosialisasi.