Dalam tubuh manusia, usus buntu — atau usus buntu berbentuk cacing — adalah tabung penghasil lendir yang terhubung ke sekum, yang terletak di bagian bawah usus besar yang naik. Di masa lalu, para ilmuwan percaya bahwa usus buntu adalah organ sisa yang membantu pencernaan materi tanaman, tetapi organ itu sekarang diyakini memainkan peran besar dalam menjaga sistem kekebalan tubuh yang sehat. Kadang-kadang, usus buntu menjadi meradang dan menyebabkan radang usus buntu, yang umumnya memerlukan pengobatan antibiotik dan pembedahan. Tanda-tanda radang usus buntu pada orang dewasa dapat bervariasi pada setiap orang, tetapi gejala yang paling umum termasuk mual, muntah, nyeri perut, dan demam.
Apendisitis berarti radang usus buntu. Para ilmuwan percaya bahwa tahap awal radang usus buntu terjadi ketika hubungan antara usus buntu dan sekum tersumbat. Umumnya, penyumbatan disebabkan oleh penumpukan lendir yang kental, pembengkakan jaringan limfatik, atau kebocoran kotoran dari sekum ke usus buntu. Setelah penyumbatan seperti itu terjadi, bakteri menyerang dinding usus buntu, menyebabkan peradangan. Ketika tubuh orang dewasa menyerang bakteri jahat, maka akan muncul tanda-tanda radang usus buntu, yang menyebabkan orang tersebut merasa mual, nyeri di perut, dan demam tinggi.
Tanda-tanda radang usus buntu pada orang dewasa mirip dengan pada anak-anak. Meskipun tidak semua gejala khas akan muncul, tanda yang paling umum biasanya adalah sakit perut atau nyeri tekan dan muntah. Setelah rasa sakit menjadi tak tertahankan, kunjungan ke dokter atau rumah sakit diperlukan. Untuk mendiagnosis radang usus buntu, dokter mungkin melakukan berbagai tes, termasuk urinalisis, barium enema, rontgen perut, CT scan, atau laparoskopi. Setelah kondisi ditemukan, dokter mungkin menjadwalkan operasi atau hanya mengobati infeksi dengan antibiotik.
Dalam kasus infeksi yang ekstrim, usus buntu bisa pecah. Meskipun nyeri perut pada awalnya mungkin mereda, infeksi hebat dapat terjadi dan menyebar ke seluruh perut, menyebabkan tanda-tanda radang usus buntu yang lebih parah pada orang dewasa. Pasien umumnya akan muntah berlebihan dan mengalami demam tinggi yang mengancam jiwa. Dalam kasus ini, penting bagi pasien untuk segera menerima perawatan medis dan pembedahan, yang biasanya mengharuskan dokter untuk menghilangkan infeksi dan bagian usus buntu yang tersisa. Awalnya, pasien akan menerima pengobatan antibiotik intensif untuk mengisolasi infeksi, kemudian dokter akan mengangkat usus buntu, baik dengan operasi umum atau laparoskopi.
Terkadang, tubuh akan mengandung infeksi dan menyembuhkan radang usus buntu tanpa perawatan bedah. Dalam kasus di mana penyakit ini diketahui lebih awal, dokter dapat memberikan antibiotik, yang dapat menahan dan menghilangkan infeksi. Setelah infeksi sembuh, gejala biasanya akan hilang. Namun, dalam banyak kasus, infeksi dan gejala muncul kembali, meskipun diagnosis dan pengobatan biasanya tidak terlalu rumit.