Keracunan makanan adalah serangkaian gejala yang muncul akibat memakan makanan yang terkontaminasi bakteri. Ada banyak jenis kontaminasi bakteri yang dapat menyebabkan keracunan makanan, antara lain E. coli, Salmonella, dan Staphylococcus. Keracunan sering terjadi jika makanan tidak ditangani dengan benar, kurang matang, atau ditinggalkan terlalu lama; jadi salah satu cara terbaik untuk menghindari tanda-tanda keracunan makanan berikut ini adalah memastikan bahwa makanan dimasak dan ditangani dengan benar.
Dalam beberapa jam setelah menelan makanan yang terkontaminasi, tanda-tanda keracunan makanan mungkin mulai muncul. Gejala yang paling umum berhubungan dengan perut, termasuk mual, sakit perut, gas, atau perasaan umum ketidaknyamanan perut. Seringkali, muntah dan diare terjadi segera setelah gejala pertama. Semua gejala ini dapat berlangsung beberapa hari dan biasanya akan sembuh dengan sendirinya. Namun, pemantauan yang cermat terhadap keracunan makanan sering kali direkomendasikan, karena beberapa kasus keracunan makanan dapat mencakup gejala tambahan, dan bahkan dapat mengakibatkan komplikasi serius atau fatal.
Tanda-tanda umum keracunan makanan lainnya termasuk nyeri atau kelemahan otot, mati rasa, atau sensasi kesemutan di tangan dan kaki. Dalam beberapa kasus, demam rendah mungkin muncul, tetapi biasanya berlangsung tidak lebih dari 24 jam. Beberapa ahli merekomendasikan untuk menghubungi dokter atau penyedia layanan kesehatan jika muntah atau demam berlangsung lebih dari satu hari, atau gejala lain berkembang.
Munculnya tanda-tanda keracunan makanan tertentu dapat memberikan petunjuk tentang bakteri tertentu yang menyebabkan penyakit. Botulisme biasanya mencakup masalah penglihatan, seperti kabur dan penglihatan ganda. Sejumlah besar darah dalam tinja dapat mengindikasikan salmonella atau E. coli. Masalah penglihatan, kebingungan, gejala neurologis, kelumpuhan, atau banyak darah dalam tinja, semuanya dianggap sebagai gejala serius yang memerlukan perhatian medis segera.
Jika gejala keracunan makanan muncul setelah konsumsi ikan atau kerang, perhatian khusus harus diberikan. Ikan dan kerang mungkin mengandung racun yang tidak dapat dihilangkan melalui pemasakan yang benar atau penanganan yang tepat. Jika tanda-tanda keracunan makanan – terutama gejala neurologis, mati rasa, atau kelumpuhan – terjadi setelah mengonsumsi makanan laut, beberapa ahli menyarankan untuk menghubungi dokter.
Banyak kasus keracunan makanan ringan dan dapat dengan mudah diobati di rumah. Karena kehilangan cairan karena muntah dan diare, perawatan harus dilakukan untuk menghindari dehidrasi. Beberapa orang merekomendasikan hanya minum air pada awalnya, tetapi yang lain menyarankan minuman olahraga dengan elektrolit tambahan untuk menggantikan mineral dalam tubuh. Untuk mengurangi gejala mual dan perut, obat bebas dapat membantu dalam beberapa kasus. Makanan harus diperkenalkan kembali secara bertahap, dimulai dengan makanan sederhana dan sederhana seperti biskuit soda atau roti panggang.