Penyakit Parkinson adalah gangguan neurologis progresif. Ada lima tahap penyakit Parkinson yang diakui secara umum. Perkembangan penyakit dapat bervariasi dari satu pasien ke pasien berikutnya, dan tidak semua pasien akan mengalami semua lima tahap penyakit Parkinson dalam urutan yang diterima secara umum. Gejala juga dapat bervariasi sepanjang perkembangan penyakit Parkinson.
Sementara dokter saat ini telah mengidentifikasi lima tahap penyakit Parkinson yang berbeda, tidak semua pasien akan mengalami perkembangan penyakit langsung yang melewati semua lima tahap, satu demi satu. Semua pasien juga tidak akan tetap berada di semua tahap untuk jangka waktu yang sama. Lima tahap Parkinson sering bervariasi dalam durasi dari pasien ke pasien. Perkembangan penyakit umumnya dianggap tidak mungkin untuk diprediksi, dengan beberapa pasien mengalami semua tahap sementara pasien lain melompat dari tahap awal ke tahap lanjut tanpa melewati tahapan di antaranya.
Gejala neurologis penyakit Parkinson biasanya muncul selama tahap pertama penyakit. Pasien pada tahap pertama penyakit Parkinson mungkin mengalami gemetar ringan dan tremor. Tremor ini biasanya hanya mempengaruhi satu anggota tubuh, atau satu sisi tubuh. Postur tubuh yang buruk, berkurangnya kemampuan untuk menjaga keseimbangan, dan ekspresi wajah yang aneh juga dapat terjadi selama tahap penyakit ini. Namun, pasien biasanya dapat melanjutkan aktivitas biasa dan merawat diri sendiri tanpa bantuan.
Pada tahap kedua penyakit Parkinson, gejala mulai muncul di lebih dari satu anggota badan dan di kedua sisi tubuh. Gejala mungkin mulai mengganggu kemampuan pasien untuk berjalan atau merawat diri sendiri. Masalah dengan keseimbangan umumnya menjadi lebih jelas selama tahap penyakit ini. Pasien pada tahap pertama atau kedua penyakit Parkinson dapat diberi resep selegiline, pramipexole, atau ropinirole untuk mengatasi gejalanya.
Penyakit Parkinson umumnya tidak menyebabkan penurunan fungsi yang signifikan sampai tahap keempat dan kelima penyakit. Pasien pada tahap keempat Parkinson mungkin mengalami bradikinesia, atau gerakan tubuh yang melambat, serta kemampuan berjalan yang sangat berkurang. Gejala tremor dapat mereda atau menghilang selama tahap keempat penyakit. Namun, pasien mungkin tidak lagi dapat merawat dirinya sendiri, dan mungkin memerlukan bantuan langsung untuk menyelesaikan tugas sehari-hari. Pasien pada tahap keempat dan kelima penyakit Parkinson biasanya diobati dengan levodopa.
Pasien pada tahap kelima dan terakhir dari Parkinson umumnya kehilangan kemampuan untuk berdiri atau berjalan dan dianggap cacat total. Vitalitas mental dan fisik dapat memburuk selama tahap akhir penyakit ini. Pasien pada tahap penyakit ini biasanya membutuhkan asuhan keperawatan secara konstan, umumnya dalam pengaturan rumah sakit.