Sumber dana asuransi pengangguran dapat bervariasi dari satu lokasi ke lokasi lain, meskipun program publik biasanya dibayar dengan pajak. Di Amerika Serikat, sebagian besar dana asuransi pengangguran dibayarkan oleh pajak federal dan negara bagian, meskipun sumber pasti dari pajak tersebut dapat berbeda. Salah satu sumber utama pajak untuk dana ini adalah pemberi kerja, yang biasanya membayar sejumlah uang tertentu per jam untuk setiap karyawan bekerja. Beberapa negara bagian juga memungut pajak asuransi pengangguran langsung pada karyawan juga. Dana asuransi pengangguran swasta biasanya didukung oleh premi bulanan yang dibayarkan oleh masing-masing pemegang polis individu.
Tunjangan pengangguran adalah bentuk kompensasi moneter yang diberikan kepada orang-orang yang kehilangan pekerjaan, biasanya oleh pemerintah lokal atau nasional. Setiap negara yang memiliki tunjangan pengangguran menangani situasi secara berbeda. Beberapa negara, termasuk Amerika Serikat, memiliki dana asuransi pengangguran yang membayar tunjangan ini. Negara lain, seperti Australia, membayar manfaat ini dari dana yang dialokasikan dalam anggaran nasional setiap tahun. Dalam kedua kasus, uang yang digunakan untuk membayar manfaat dikumpulkan dalam bentuk pajak penghasilan.
Skema pendanaan untuk setiap dana asuransi pengangguran sedikit berbeda, meskipun sumber utama uang biasanya adalah pajak. Di Amerika Serikat, setiap negara bagian mengelola dana asuransi penganggurannya sendiri. Salah satu sumber utama uang dalam dana ini adalah pajak bisnis, meskipun beberapa negara bagian juga memajaki karyawan secara langsung. Bisnis biasanya diharuskan membayar sejumlah uang berdasarkan berapa banyak karyawan yang mereka miliki, jumlah jam kerja karyawan tersebut, dan kategori pekerjaan yang mereka masuki. Setiap kategori pekerjaan biasanya akan memiliki jumlah dolar per jam yang ditetapkan yang dapat dikalikan dengan jam kerja untuk menentukan berapa banyak bisnis membayar ke dalam dana tersebut.
Sumber uang lain untuk dana asuransi pengangguran di Amerika Serikat adalah pemerintah federal. Uang ini digunakan untuk tiga keperluan umum, antara lain untuk penyelenggaraan program negara, uang yang langsung disetorkan ke dalam dana negara, dan pinjaman untuk negara-negara yang secara tidak terduga mengalami pengangguran tinggi atau dana yang menjadi pailit. Ketiga kategori uang pengangguran federal berasal dari pajak.
Selain dana asuransi pengangguran pemerintah, ada juga rencana swasta. Jenis asuransi pengangguran ini biasanya opsional, dan mengharuskan setiap pemegang polis membayar premi reguler. Premi tersebut adalah satu-satunya sumber uang yang tersedia untuk membayar klaim apa pun. Perusahaan asuransi biasanya mendapat untung dengan mengumpulkan lebih banyak uang dalam premi daripada yang mereka bayarkan dalam klaim, dan juga melalui investasi.