Seperti institusi lain, perpustakaan diatur secara metodis untuk efisiensi dan layanan pelanggan. Tergantung pada ukuran koleksi dan anggaran, struktur organisasi perpustakaan akan dipimpin oleh seorang direktur atau direktur dan beberapa asisten direktur. Para profesional ilmu perpustakaan yang biasanya tetap ini kemudian mengawasi jajaran manajer departemen – beberapa bertanggung jawab atas koleksi atau fungsi penelitian tertentu, yang lain didedikasikan untuk tugas-tugas administratif yang lebih banyak. Semua karyawan perpustakaan lainnya berada di bawah pengawasan manajer menengah ini.
Seorang direktur secara teknis adalah puncak dari struktur organisasi perpustakaan, meskipun biasanya direktur ini bertanggung jawab kepada dewan pengawas perpustakaan. Anggota badan ini sering ditunjuk oleh komisaris daerah terpilih, atau di beberapa komunitas oleh pemilih. Untuk perpustakaan yang melekat pada lembaga pendidikan, dewan direksi sekolah akan menunjuk pengawas perpustakaan untuk jangka waktu tertentu. Latar belakang para wali ini dapat sangat bervariasi, dari pemimpin bisnis, pengacara dan politisi yang sedang naik daun hingga pensiunan, pendukung perpustakaan yang keras, dan pemimpin pendidikan.
Dewan biasanya mengawasi anggaran, tetapi direkturlah yang mengawasi pengeluaran sehari-hari dari uang itu untuk memajukan misi perpustakaan. Segera di bawah direktur dan asisten direktur mana pun yang mampu dimiliki perpustakaan adalah sekelompok manajer. Beberapa bertanggung jawab atas staf dan anggaran akuisisi yang didedikasikan untuk koleksi tertentu — seperti departemen Non-Fiksi, Klasik atau Referensi, atau fungsi tertentu — seperti Program Remaja atau Pendidikan Orang Dewasa. Manajer operasi dapat menjalankan departemen sub-manajer yang melakukan tugas-tugas seperti akuntansi, pemasaran, dan teknologi informasi (TI).
Perpustakaan besar dengan koleksi yang luas dan dana yang besar cenderung memiliki lebih banyak manajer dengan fungsi yang lebih khusus. Sebuah perpustakaan kota kecil mungkin hanya memiliki seorang direktur dan beberapa sukarelawan yang membagi banyak tugas perpustakaan dengan cara apa pun yang paling berhasil. Tugas atau departemen lain di mana seorang manajer sering ditugaskan di perpustakaan yang lebih besar termasuk, sirkulasi, Web, layanan ekstensi perpustakaan, pengawasan cabang, anak-anak, manula, komunitas, penelitian dan setelah sekolah.
Di semua perpustakaan kecuali yang lebih kecil dengan sebagian besar staf sukarelawan, pemimpin departemen diposisikan dalam struktur organisasi perpustakaan untuk mengawasi pustakawan tingkat pemula, karyawan mahasiswa, dan staf sukarelawan. Seorang manajer sirkulasi dapat mengawasi sekelompok kecil siswa perpustakaan atau sukarelawan, masing-masing dengan tanggung jawab untuk tetap terorganisir dan up-to-date pada bagian tertentu dari koleksi. Misalnya, dalam struktur organisasi perpustakaan seukuran Universitas Chicago, seorang manajer koleksi mengawasi staf yang bertanggung jawab untuk Fiksi, Non-Fiksi, Sejarah, dll. Sebuah perpustakaan dengan sarana yang lebih rendah, tentu saja, mungkin memiliki manajer koleksi. bertanggung jawab atas setiap akuisisi perpustakaan.