Spesies kutu yang berbeda termasuk kutu yang umumnya diidentifikasi dengan pewarnaan mereka dan kadang-kadang dengan tanda khas pada tubuh mereka. Kutu juga dapat diberi nama untuk hewan yang sering mereka makan; contohnya adalah kutu rusa. Berbagai spesies kutu lainnya termasuk kutu hitam dan kutu anjing coklat. Identifikasi kutu merupakan faktor penting dalam menentukan metode terbaik untuk menghilangkan kutu makanan dari hewan dan manusia. Pengetahuan tentang spesies kutu yang berbeda juga dapat membantu profesional medis memutuskan apakah inang kutu memiliki risiko tertular penyakit yang diketahui ditularkan oleh beberapa kutu.
Kutu anjing coklat adalah salah satu spesies kutu paling umum yang sering ditemukan di kandang anjing dan area lain di rumah yang hangat dan gelap seperti bagian bawah permadani dan retakan dinding. Kutu ini makan terutama pada anjing dan jarang ditemukan pada manusia; paling sering menempel pada lipatan telinga anjing atau celah di antara jari-jari kakinya. Kutu anjing coklat telah bermigrasi secara alami dari waktu ke waktu ke berbagai wilayah geografis dan iklim, meskipun mereka berasal dari daerah tropis dan sering tidak bertahan di musim dingin.
Kutu hitam terkadang dapat membawa risiko lebih tinggi bagi manusia dan hewan karena spesies kutu ini sering dikenal menularkan penyakit Lyme, infeksi bakteri yang dapat menyebabkan komplikasi serius jika tidak diobati. Kutu jenis ini dapat mengambil nutrisi dari hewan berdarah panas dan dingin; mereka juga dapat menunggu di tempat terbuka yang sama untuk waktu yang lama sebelum tuan rumah datang. Setelah kutu hitam makan tanpa gangguan pada inang selama beberapa jam, kutu tersebut dapat membesar sampai pada titik di mana kantung perutnya berubah warna menjadi putih karena peregangan dan menciptakan tampilan kutu putih.
Jenis kutu umum lainnya termasuk kutu bintang tunggal dan kutu gunung berbatu; kedua jenis ini umumnya lazim di daerah pegunungan tertentu di Amerika Serikat bagian timur dan tenggara. Kutu bintang tunggal mendapatkan namanya dari pola berbentuk bintang pada cangkang luar pelindungnya. Sementara spesies kutu ini umumnya tidak membawa penyakit Lyme, gigitan dari satu kutu masih dapat menyebabkan ruam kulit yang nyata pada beberapa individu. Kutu gunung berbatu mirip dengan kutu anjing coklat, dan diketahui merupakan pembawa jenis infeksi lain yang disebut demam berbintik Rocky Mountain.