Cranberry lebih dari sekadar beri merah cerah yang digunakan untuk membuat saus cranberry selama liburan. Mereka sebenarnya dikemas dengan berbagai macam vitamin dan senyawa yang dapat meningkatkan kesehatan umum. Seperti banyak tanaman yang memiliki manfaat meningkatkan kesehatan, cranberry perlu dikonsumsi secara teratur dan dalam jumlah besar agar manfaat ini dapat diamati. Selain itu, cranberry paling baik digunakan sebagai obat pencegahan, bukan sebagai pengobatan retroaktif untuk kondisi yang telah muncul.
Salah satu cranberry yang lebih melimpah adalah Vaccinium macrocarpon, ditemukan di wilayah Timur Laut Amerika Serikat. Cranberry lain dalam genus Vaccinium ditemukan di belahan bumi utara dari Eropa ke Asia, bersama dengan cranberry dalam genus Oxycoccus. Semua cranberry adalah tanaman hijau yang dapat tumbuh sebagai tanaman merambat atau semak rendah dalam kondisi asam yang ditemukan di rawa. Tanaman ini menghasilkan buah beri merah khas yang dipanen pada musim gugur dan dijual segar, kering, beku, dan dikemas menjadi jus. Banyak orang memanfaatkan manfaat kesehatan cranberry dengan meminum jus cranberry dalam jumlah banyak.
Salah satu khasiat cranberry yang mempromosikan kesehatan yang paling dikenal adalah kemampuannya untuk menempel pada bakteri yang menyebabkan Infeksi Saluran Kemih (ISK), sehingga mencegah ISK masuk. Ketika jus cranberry dikonsumsi oleh seseorang dengan ISK aktif, buah beri mungkin dapat mencegah penyebaran infeksi, dan jus pasti akan membantu pasien membilas bakteri dan racun berbahaya. Sifat melawan bakteri ini juga dapat meningkatkan kesehatan di usus dan mulut; percobaan dengan peminum jus cranberry biasa menunjukkan bahwa cranberry dapat melawan plak dan kerusakan gigi.
Orang yang mengonsumsi cranberry secara teratur juga dapat melawan sakit maag dengan lebih mudah, karena cranberry tampaknya mengurangi bakteri yang terkait dengan bisul tersebut. Cranberry juga memiliki banyak antioksidan, yang telah terbukti bermanfaat dalam memerangi kanker dan penyakit jantung. Beberapa orang juga menikmati mengkonsumsi cranberry karena rasanya yang sangat asam, yang cocok dengan berbagai macam makanan.
Manfaat kesehatan cranberry akan diimbangi dengan konsumsi gula dalam jumlah besar, sehingga produk cranberry yang dimaniskan secara artifisial mungkin bukan pilihan yang sehat. Untuk mendapatkan hasil maksimal dari cranberry, minumlah jus cranberry yang dicampur dengan buah-buahan manis alami, dan kurangi gula dalam saus cranberry. Anda juga harus mengonsumsi setidaknya satu porsi sehari buah-buahan ini agar efektif.