Kalsium dianggap sebagai logam. Sifat umum kalsium antara lain batugamping, kapur, gipsum, marmer, dan plester. Dalam hal kimia, kalsium milik keluarga unsur yang disebut logam alkali tanah. Logam serupa termasuk magnesium dan radium.
Batu kapur, yang merupakan salah satu sifat kalsium, secara resmi dikenal sebagai kalsium karbonat. Ini adalah bentuk kalsium yang paling umum. Biasanya ditemukan di kapur, terumbu karang, dan cangkang tiram. Ketika batu kapur dipanaskan, kapur menjadi kalsium oksida. Jika kapur digunakan untuk membuat logam, produk sampingannya menjadi kalsium silikat. Produk sampingan ini juga dikenal sebagai terak.
Terkadang kapur digunakan untuk membantu mengendalikan polusi. Ini disimpan ke dalam cerobong asap pabrik di mana ia berinteraksi dengan sulfur dioksida. Ketika kalsium karbonat dicampur dengan gas, ia membentuk sifat baru yang dikenal sebagai kalsium sulfit.
Ada banyak sifat kimia kalsium yang berbeda yang berinteraksi dengan bahan kimia lain untuk membentuk berbagai jenis kalsium. Sifat-sifat ini memiliki berbagai kegunaan, termasuk mendisinfeksi air kolam renang, bertindak sebagai pemanis makanan, dan mencairkan es jalanan dan trotoar selama bulan-bulan musim dingin. Salah satu sifat, kalsium fosfida, digunakan untuk membuat kembang api.
Jenis properti lainnya, kalsium alginat, digunakan dalam makanan seperti keju untuk memberikan kekentalan. Kalsium glukonat adalah bentuk populer yang ditemukan di banyak suplemen kalsium. Figur lilin, krayon, dan banyak plastik mengandung kalsium stearat, yang juga digunakan untuk membuat bahan pakaian tahan air.
Sifat fisik kalsium juga ditemukan pada manusia. Sebagian besar struktur rangka dan gigi seseorang terdiri dari kalsium. Tubuh manusia sebenarnya menggunakan sifat-sifat kalsium untuk memastikan bahwa tulang menjadi kuat dan dapat menahan banyak kerusakan. Di dalam aliran darah, kalsium membantu mengatur sistem kardiovaskular dan saraf pusat.
Sebagai logam, kalsium agak fleksibel. Berlawanan dengan kepercayaan populer, ia cenderung memiliki penampilan perak sampai berinteraksi dengan oksigen. Oksigen menyebabkan kalsium menjadi putih. Ketika logam berinteraksi dengan oksigen secara langsung, ia berubah menjadi kalsium oksida. Sifat kalsium juga telah terbukti mudah berinteraksi dengan fluor, klorin, dan yodium.
Kalsium pertama kali diisolasi oleh ahli kimia, Humphry Davey. Dia mengisolasi sifat-sifatnya dengan menggunakan apa yang sekarang dikenal sebagai elektrolisis. Davey menggunakan listrik untuk mengisolasi berbagai senyawa mineral. Ahli kimia juga membantu mengungkap bahwa sebagian besar bentuk kalsium yang berbeda semuanya mengandung sifat serupa yang dikenal sebagai calx.