Stempel negara bagian Minnesota telah menimbulkan kontroversi sejak diadopsi pada tahun 1849 atas penggambaran seorang Indian Sioux. Seth Eastman, yang istrinya menulis buku tentang penduduk asli Amerika di negara bagian itu, menggambar versi pertama dari segel negara bagian. Sketsa Eastman mungkin menggambarkan orang India sebagai inferior, yang mencerminkan kepercayaan yang diterima banyak orang dan menjadi topik perhatian pada saat itu. Minnesota masih merupakan wilayah ketika segel negara disetujui.
Stempel negara bagian pertama Minnesota menunjukkan seorang petani tanpa sepatu berdiri di dekat Sungai Mississippi menyaksikan seorang India menunggang kuda menuju matahari terbenam. Matahari digambarkan, dengan moto Latin negara menyatakan, “Saya ingin melihat apa yang ada di luar.” Ketika gambar itu dicetak menjadi perunggu, frasa Latin salah dieja, yang memberikan terjemahan yang tidak masuk akal dari “Saya menutupi untuk melihat apa yang ada di atas.”
Ketika Minnesota menjadi negara bagian pada tahun 1858, sekretaris negara bagiannya meminta stempel negara bagian Minnesota kepada gubernur untuk menjalankan bisnis. Gubernur Henry Sibley mengizinkan penggunaan segel teritorial sampai simbol baru dapat dirancang. Revisi pertama menunjukkan orang India menunggang kudanya ke kiri dan petani membajak sambil menghadap ke kanan. “The Star of the North,” dalam bahasa Prancis, menggantikan frasa Latin pada segel negara bagian Minnesota yang baru.
Sebuah cetakan perunggu dari segel itu secara tidak sengaja hilang selama kebakaran hebat di ibukota negara bagian pada tahun 1881. Seorang warga negara Belanda menemukannya di jalan dan membawanya bersamanya ke Eropa, tanpa menyadari apa yang diwakili barang itu. Dia kemudian memutuskan untuk mengembalikan segel negara bagian Minnesota melalui pasangan yang melakukan perjalanan ke Inggris untuk mengambilnya. Pada saat itu, para pengrajin telah mengukir segel baru, sehingga segel yang hilang diberikan ke museum.
Suku Indian Minnesota mempertanyakan simbolisme negatif yang melekat pada segel pada tahun 1960-an, mendorong versi baru dari segel negara bagian Minnesota. Dalam revisi ini, seorang penunggang kuda Kaukasia menggantikan penunggang kuda India. Segel tersebut tidak lagi digunakan pada dokumen resmi Minnesota pada tahun 1971.
Kontroversi muncul lagi pada awal 1980-an, ketika legislator memilih untuk mengembalikan citra India ke segel negara bagian Minnesota, bersama dengan penjelasan atas tindakan tersebut. Anggota parlemen menulis bahwa penduduk asli Amerika mewakili warisan negara dalam perburuan, matahari menggambarkan musim panas, dan bajak, senjata, dan kapak petani merayakan sejarah kerja keras dan pertanian negara bagian. Sebuah tunggul pohon di dekat petani adalah simbol industri penebangan di Minnesota, sedangkan Sungai Mississippi menunjukkan rute transportasi.