Origami adalah kata dalam bahasa Jepang yang secara harfiah berarti “lipat kertas.” Para peneliti tidak yakin, tetapi seni kertas kuno mungkin pertama kali ditemukan tidak lama setelah kertas dibawa ke Jepang sekitar tahun 600-an. Sebuah buku instruksi tidak ditulis dan digambar sampai hampir tahun 1800-an, meskipun ada ribuan buku seperti itu saat ini. Di suatu tempat di sepanjang jalan, bangau menjadi patung paling populer dalam sejarah origami. Akhirnya seni kertas origami menjadi populer di negara lain, tetapi tidak diketahui apakah itu diciptakan kembali atau seni itu diajarkan oleh seseorang dari Jepang.
Sejarah origami penuh dengan klaim negara mana yang pertama kali menemukan seni. Banyak orang mengatakan bahwa salah menyebut origami sebagai seni Jepang ketika China atau Eropa mungkin telah melipat kertas terlebih dahulu atau setidaknya menciptakan kerajinan itu sendiri. Tidak peduli negara mana yang dapat dengan jujur membuat klaim ini, kertas mahal ketika origami pertama kali dimulai. Itu bukan hobi anak-anak atau wadah seni bagi kebanyakan orang, karena harga kertas dengan kualitas buruk pun cukup mahal. Di Jepang, origami disediakan untuk upacara keagamaan khusus atau bertukar hadiah dalam keadaan yang jarang terjadi.
Hiden Senbazuru Orikata adalah nama buku origami pertama, yang diterjemahkan menjadi “Rahasia Melipat Seribu Bangau.” Sejarah origami penuh dengan bangau kertas, terutama karena buku dan legenda seputar burung origami dan bangau. Salah satu legenda tersebut adalah bahwa siapa pun yang berhasil melipat 1,000 burung bangau kertas akan mewujudkan keinginan hatinya. Kisah nyata seorang gadis 12 tahun sekarat yang mencoba melipat 1,000 burung bangau agar dia bisa hidup memacu upaya melipat 1,000 burung bangau. Pada abad ke-21, orang masih melipat burung bangau untuk menghormati ingatannya, untuk keberuntungan, atau hanya untuk bersenang-senang.
Seni origami dinikmati di seluruh dunia, dari Amerika Serikat hingga Cina dan Spanyol. Kadang-kadang diajarkan di sekolah, dan orang-orang bergabung dengan kelompok sosial untuk berbagi ide dan berkumpul bersama. Teknik modern, seperti melipat basah, diciptakan untuk membuat kertas lipat menjadi bentuk tertentu lebih mudah. Sementara itu, sejarah origami masih terus dieksplorasi dan diperdebatkan oleh para sejarawan dan orang-orang yang hanya menyukai seni. Seluruh pameran museum telah didedikasikan untuk menampilkan karya origami dan buku-buku lama tentang subjek tersebut, banyak item yang berasal dari ratusan tahun yang lalu.