Pemicu biaya mewakili segala sesuatu yang mengubah biaya suatu aktivitas, kemungkinan besar aktivitas yang terkait dengan barang manufaktur. Analisis pemicu biaya adalah tinjauan item-item ini untuk memastikan perusahaan secara akurat mengalokasikan biaya produksi ke barang dan jasa. Metode yang berbeda untuk analisis ini mencakup tinjauan sistem akuntansi biaya, analisis aktivitas internal, dan analisis industri. Akuntan manajerial adalah individu yang terutama bertanggung jawab untuk analisis pemicu biaya. Orang-orang ini juga dapat membuat rekomendasi untuk melembagakan penggerak biaya baru atau yang lebih baik untuk proses alokasi biaya.
Sistem akuntansi biaya adalah proses dimana perusahaan menangkap informasi biaya dan menempatkannya ke dalam kumpulan alokasi. Analisis ini diperlukan karena perusahaan harus memastikan menggunakan sistem akuntansi biaya yang benar untuk metode produksinya. Misalnya, sekumpulan barang tertentu – seperti blus untuk wanita – mungkin memerlukan sistem biaya pesanan. Akuntan manajerial mengumpulkan biaya untuk setiap batch blus yang dijalankan melalui sistem. Penggerak biaya harus dapat mengumpulkan data yang diperlukan untuk alokasi biaya.
Analisis pemicu biaya juga merupakan aktivitas internal. Misalnya, akuntan manajerial sering meninjau setiap aktivitas dalam proses produksi. Mereka akan membuat daftar semua pemicu biaya saat ini dan menilai kemampuan untuk secara akurat mengalokasikan biaya untuk setiap barang atau kumpulan barang yang diproduksi. Rekomendasi untuk penggerak biaya baru mungkin diperlukan jika perusahaan telah mengubah metode produksinya. Hasil analisis kemudian menentukan driver baru mana yang paling sesuai dengan sistem produksi internal perusahaan.
Proses tinjauan eksternal juga merupakan kemungkinan berdasarkan analisis pemicu biaya. Banyak perusahaan dalam industri tertentu mungkin menggunakan sistem akuntansi biaya yang serupa. Penggerak biaya yang digunakan oleh pesaing mungkin lebih baik digunakan untuk perusahaan daripada penggerak biaya yang dipilih sendiri. Namun, perusahaan harus berhati-hati di sini, karena proses produksi dapat sangat bervariasi di antara banyak bisnis. Akuntan manajerial mungkin akan melakukan tinjauan untuk menentukan apakah pemicu biaya baru berdasarkan analisis industri akan bekerja untuk sistem produksi perusahaan.
Dalam setiap metode, akuntan manajerial harus mengajukan beberapa pertanyaan ketika melakukan analisis cost driver. Jawaban yang ditemukan harus mencakup identifikasi aktivitas utama, mengapa perusahaan perlu mengubah pemicu biaya, apa yang terlibat dalam setiap aktivitas, dan perubahan apa yang akan dihasilkan. Jawaban seringkali harus diberikan kepada manajer operasional dan eksekutif. Orang-orang ini kemungkinan besar akan bertanggung jawab untuk menandatangani perubahan pemicu biaya. Memulai dengan lambat dan kemudian membuat semua perubahan sering kali merupakan proses untuk mengubah pemicu biaya.