Banyak budaya dan agama memiliki ritual berkabung tradisional yang berbeda yang membantu mereka menghadapi kematian. Tradisi berkabung sering kali mencakup tema-tema umum seperti mengamati periode berkabung tertentu sebelum memasuki masyarakat, mengenakan pakaian sederhana atau gelap, dan berdoa untuk orang yang sudah meninggal. Jika Anda mengunjungi keluarga berkabung yang berasal dari budaya yang berbeda, Anda mungkin ingin melihat ritual berkabung khusus mereka sehingga Anda tidak secara tidak sengaja menyebabkan pelanggaran selama masa sulit.
Rangkaian ritual berkabung pertama di banyak masyarakat melibatkan berurusan dengan tubuh almarhum. Banyak budaya mendorong anggota keluarga untuk membasuh jenazah dan berpakaian atau menyelubunginya untuk penguburan, meskipun di beberapa daerah tugas ini didelegasikan kepada direktur pemakaman. Bagi orang-orang yang menghadapi kematian secara langsung, tindakan memandikan dan mendandani jenazah bisa menjadi tindakan berkabung yang sangat penting. Tergantung pada nilai budaya, jenazah dapat dikubur atau dikremasi segera setelah disiapkan, atau jenazah dapat dipajang sehingga pengunjung dapat mengucapkan selamat tinggal.
Dalam beberapa budaya, almarhum harus dikuburkan sebelum matahari terbenam pada hari dia meninggal, dan idealnya almarhum harus dikuburkan dekat dengan rumah. Banyak budaya juga meresepkan peti mati dan kain kafan sederhana untuk orang mati mereka. Pelayat yang menghadiri pemakaman biasanya mengenakan pakaian gelap dan suram, dan mereka dapat membawa hadiah untuk orang mati seperti bunga, karya seni, surat, dan sebagainya. Doa untuk orang mati biasanya diucapkan saat dia dikuburkan atau dikremasi.
Sebuah periode berkabung yang ditetapkan adalah umum untuk banyak ritual berkabung. Misalnya, orang-orang dari kepercayaan Yahudi duduk shiva selama seminggu sebagai bagian dari proses berkabung mereka, dan mereka secara tradisional merobek atau merobek pakaian mereka untuk melambangkan kesedihan mereka. Orang-orang yang tidak berjaga-jaga mungkin masih mengamati masa berkabung di mana mereka mengenakan pakaian gelap atau melakukan doa khusus untuk orang mati; Umat Buddha, misalnya, memiliki seperangkat doa untuk orang mati yang diucapkan pada interval yang berbeda-beda setelah orang yang meninggal dikremasi.
Karena kematian tidak dapat dihindari, setiap budaya telah mengembangkan cara-cara khusus untuk menghadapi kematian. Banyak ritual berkabung memiliki dasar agama, tetapi beberapa juga praktis; banyak budaya gurun, misalnya, membutuhkan mayat untuk segera dikubur, karena suhu tinggi dapat memicu pembusukan yang cepat. Budaya lain mengharuskan janda untuk tetap berkabung selama sembilan bulan untuk memastikan bahwa ketika mereka menikah lagi, ayah dari setiap anak akan jelas.
Kebanyakan ritual berkabung dimaksudkan untuk merayakan kehidupan almarhum sambil juga mengungkapkan kesedihan atas kematiannya. Anda tidak mungkin menyinggung orang yang berkabung jika Anda menghormatinya, tetapi ketahuilah bahwa beberapa budaya memiliki tabu yang sangat spesifik seputar bunga atau hadiah pemakaman tertentu; misalnya, bunga tidak secara tradisional dibawa ke orang duduk shiva. Ritual berkabung begitu kompleks sehingga perlu beberapa volume untuk menggambarkan semuanya, tetapi pencarian cepat di mesin pencari favorit Anda dapat memberi Anda kursus singkat tentang etiket berkabung untuk berbagai budaya dan situasi.