Berbagai istilah yang digunakan untuk menggambarkan pekerjaan manajer pengembangan dapat merujuk ke sejumlah posisi yang berbeda. Meskipun judul pekerjaannya serupa, deskripsi pekerjaan manajer pengembangan untuk setiap peran akan sangat berbeda. Beberapa peran yang tercakup dalam jabatan manajer pengembangan adalah manajer pengembang bisnis, manajer pengembangan aplikasi, manajer proyek pengembangan, dan manajemen pengembangan produk.
Dalam kasus pekerjaan manajer pengembangan bisnis, posisi biasanya berpusat pada penjualan dan pemasaran, dan ini tidak sering merupakan peran teknis. Orang-orang dalam peran ini mungkin ditugaskan untuk meneliti dan membangun pasar baru untuk menemukan peluang baru bagi produk dan layanan perusahaan. Manajer pengembangan bisnis dapat mengelola hubungan dengan pelanggan, daripada mengawasi bawahan. Di beberapa organisasi, mereka mungkin mengawasi hubungan dengan pihak ketiga yang strategis untuk meningkatkan keahlian pihak ketiga dalam teknologi atau pasar.
Pekerjaan manajer pengembangan aplikasi terdiri dari tugas-tugas yang sangat teknis, dan manajer biasanya akan mengawasi tim pengembang. Manajer pengembangan aplikasi akan meninjau kinerja pekerjaan bawahan, dan juga dapat memandu kegiatan pelatihan dan pengembangan karyawan. Dia sering menugaskan bawahan untuk proyek berdasarkan tingkat keterampilan dan ketersediaan. Manajer pengembangan aplikasi mengambil peran kepemimpinan dalam organisasi, dan dia mungkin perlu memahami sepenuhnya operasi bisnis dan mempromosikan departemennya kepada mitra bisnisnya. Dia harus mempertahankan pandangan jangka panjang dan menyelaraskan keterampilan dan pelatihan departemennya dengan apa yang dia anggap sebagai kebutuhan teknologi dan pengembangan masa depan.
Manajer proyek pengembangan mengabdikan diri untuk tugas-tugas manajerial sehari-hari selama proyek berlangsung. Seseorang dalam peran ini tidak harus memiliki bawahan yang melapor kepadanya. Dia bertanggung jawab atas semua aspek proyek pengembangan, termasuk menginisialisasi ruang lingkup, meminta dana, mengembangkan jadwal, meminta perkiraan, memperoleh pembaruan yang telah diselesaikan, mengelola anggaran keuangan, dan memastikan aplikasi berhasil diimplementasikan. Manajer proyek pengembangan harus bekerja sama dengan unit bisnis yang meminta pengembangan aplikasi dan tim proyek. Tergantung pada negara, wilayah, atau organisasi, sertifikasi manajemen proyek mungkin tersedia dan mungkin menjadi persyaratan untuk pekerjaan manajer proyek pengembangan.
Peran keempat yang termasuk dalam kategori pekerjaan manajer pengembangan adalah sebagai manajer pengembangan produk. Peran ini merupakan bagian dari aktivitas perencanaan departemen pemasaran. Orang yang bekerja sebagai manajer pengembangan produk mungkin terlibat dalam menghasilkan konsep untuk produk baru dan meluncurkan produk itu ke pasar.