Semangka adalah makanan yang sangat bermanfaat yang tidak mendapatkan banyak publisitas. Buah sehat yang diremehkan ini adalah sumber beberapa vitamin dan antioksidan. Bahan-bahan penting ini memberikan banyak manfaat kuat dari semangka. Ini tersedia sepanjang tahun, tetapi rasanya paling enak saat sedang musim, selama bulan-bulan musim panas.
Salah satu manfaat terbesar semangka adalah antioksidan yang diberikannya. Antioksidan mencegah kerusakan sel akibat oksidasi sel, serta menetralisir dan menghilangkan radikal bebas dalam tubuh. Vitamin A dan C, keduanya antioksidan kuat, ditemukan dalam semangka. Satu porsi semangka memiliki 24% dari jumlah vitamin C harian yang direkomendasikan, dan 10% vitamin A. Vitamin ini membantu mengurangi risiko stroke dan serangan jantung, meredakan gejala asma, mengurangi pembengkakan yang terkait dengan radang sendi, dan mengurangi risiko kanker usus besar.
Lycopene, karotenoid yang biasa ditemukan dalam tomat dan mangga, adalah antioksidan lain yang ditemukan dalam semangka. Lycopene telah ditemukan berguna dalam mencegah kanker seperti kanker kolorektal, payudara, dan paru-paru. Daftar kanker yang dapat dicegah sebagian oleh likopen terus bertambah seiring dengan semakin banyaknya penelitian yang dilakukan. Ketika dikombinasikan dengan teh hijau, semangka dapat membantu mencegah kanker prostat.
Satu lagi dari sekian banyak manfaat semangka adalah kaya akan vitamin B, khususnya B6, B1, magnesium dan potasium. Nutrisi ini diperlukan tubuh untuk mengubah kalori menjadi energi. Semangka juga dapat membantu mencegah kehilangan penglihatan karena degenerasi makula. Tiga porsi buah sehari dapat mengurangi faktor risiko seseorang untuk kondisi ini.
Semangka juga memiliki jumlah citrulline yang sangat tinggi, asam animo yang digunakan oleh tubuh untuk membuat asam animo lain, arginin. Arginin berperan dalam menghilangkan amonia dari tubuh. Ini juga digunakan oleh sel-sel di pembuluh darah untuk menghasilkan asam nitrat, yang melemaskan pembuluh darah dan menurunkan tekanan darah. Asam nitrat, salah satu bahan utama dalam Viagra, juga berguna untuk mengobati disfungsi ereksi. Argenine juga membantu meningkatkan sensitivitas insulin pada penderita diabetes tipe II.
Semangka adalah camilan sehat yang tinggi nutrisi dan rendah kalori. Secangkir semangka hanya memiliki 48 kalori, karena persentase air yang dikandungnya sangat tinggi. Kandungan air ini membantu memberikan tekstur semangka yang renyah dan unik. Manfaat semangka membuat buah yang lezat ini menjadi pilihan yang sangat baik untuk smoothie, serbat buatan sendiri, dan makan segar di kulitnya. Bahkan bijinya penuh dengan nutrisi penting, dan penuh dengan protein dan serat. Di beberapa belahan dunia, biji semangka bahkan dikeringkan dan dimakan sebagai camilan. Nikmati semangka dan bantu kesehatan Anda.