Ada sembilan kategori dasar ujian sertifikasi komputer, masing-masing berpusat pada bidang keahlian tertentu atau vendor perangkat lunak tertentu. Sertifikasi berbasis keahlian termasuk sertifikasi keamanan, sertifikasi Certified Internet Web (CIW) dan sertifikasi Computing Technology Industry Association (CompTIA). Sertifikasi berbasis vendor disediakan untuk produk Microsoft, Unix, Linux, Novell, Cisco dan Oracle. Sebagian besar profesional komputer akan mendasarkan jenis sertifikasi yang mereka pilih untuk dikejar pada kombinasi peran pekerjaan mereka saat ini atau yang dimaksudkan, serta program perangkat lunak atau sistem operasi tertentu yang akan mereka gunakan saat melakukan tugas mereka.
Sertifikasi keamanan ditujukan untuk para profesional yang bertanggung jawab atas keamanan jaringan dan data sehari-hari. Puncak dari sertifikasi keamanan yang tersedia adalah sertifikasi Certified Information Systems Security Professional (CISSP®). CISSP® berfokus pada bidang keahlian utama, termasuk bidang-bidang seperti keamanan jaringan, keamanan pengembangan aplikasi, kriptografi, dan keamanan operasi. Agar memenuhi syarat untuk mengikuti ujian CISSP®, individu tersebut harus memiliki pengetahuan yang luas tentang setidaknya dua dari 10 keahlian.
Ujian sertifikasi komputer CIW ditujukan untuk para profesional di bidang pengembangan web dan teknologi Internet. Mereka dianggap vendor netral, dan sertifikasi CIW direkomendasikan untuk individu dengan beberapa latar belakang di sistem operasi Linux/Unix dan Windows. Mereka ditawarkan dalam berbagai peringkat keahlian, mulai dari tingkat rekanan hingga tingkat master, dan mereka berfokus pada berbagai topik, termasuk manajemen perusahaan, arsitektur jaringan, dan manajemen basis data.
Sertifikasi CompTIA adalah kelompok ekstensif ujian sertifikasi komputer yang mencakup salah satu pilihan topik terluas. Dengan lebih dari 10 sertifikasi yang dapat dipilih, profesional komputer dapat menjadi tersertifikasi dalam berbagai spesialisasi pekerjaan, seperti Jaringan+, Keamanan+, atau Proyek+. Beberapa ujian sertifikasi komputer CompTIA akan fokus pada kombinasi pengetahuan perangkat lunak dan perangkat keras. Sertifikasi A+ adalah salah satu contohnya.
Untuk sertifikasi terkait vendor, sertifikasi yang berada di bawah payung Microsoft biasanya adalah ujian sertifikasi komputer berbasis perangkat lunak yang paling dikenal luas. Penawaran sertifikasi umum termasuk Microsoft Certified Technology Specialist, Microsoft Certified IT Professional dan Microsoft Office Specialist sertifikasi. Setiap sertifikasi ditawarkan dalam tiga tingkat keahlian, Seri Arsitek, Seri Profesional, dan Seri Teknologi.
Untuk individu yang mencari sertifikasi dalam sistem operasi sumber terbuka, ada banyak ujian sertifikasi komputer yang mengkhususkan diri dalam Unix, Linux dan Novell. Sertifikasi ini ditujukan untuk berbagai profesional, termasuk insinyur komputer, teknisi, dan pemrogram. Mereka juga dapat difokuskan pada versi program tertentu, seperti Solaris, sistem operasi berbasis Unix yang diproduksi oleh Sun Microsystems.
Novell, Cisco dan Oracle juga menawarkan berbagai sertifikasi berdasarkan penawaran perangkat lunak khusus mereka. Oracle, misalnya, menawarkan tiga tingkat sertifikasi dasar, Oracle Certified Master, Oracle Certified Associate, dan Oracle Certified Professional. Penawaran Novell yang populer mencakup ujian sertifikasi Certified Novell Administrator dan Certified Novell Engineer. Cisco menawarkan berbagai sertifikasi dalam empat kategori, masing-masing ditujukan untuk tingkat keahlian tertentu, termasuk sertifikasi tingkat teknisi, rekanan, profesional, dan ahli.