Umumnya, diagnosis kelelahan adrenal berasal dari tes kelelahan adrenal yang dilakukan oleh praktisi pengobatan alternatif. Meskipun demikian, pengikut pengobatan alternatif menyarankan bahwa ada beberapa tes yang dapat mendeteksi gangguan yang dapat dilakukan baik di rumah atau di laboratorium. Ini termasuk tes kontraksi iris, tes tekanan darah, tes garis putih, dan tes hormon air liur.
Satu tes kelelahan adrenal dikenal sebagai tes kontraksi iris. Selama tes ini, seseorang membiarkan pupilnya melebar di ruangan gelap. Setelah ini, dia diinstruksikan untuk menyorotkan senter ke matanya dan melihat pupilnya berkontraksi. Dikatakan bahwa pada orang dengan kelelahan adrenal, pupil akan berkontraksi kurang dari 30 detik sebelum melebar lagi, meskipun pupil pada orang dengan kelenjar adrenal yang berfungsi normal akan tetap berkontraksi lama setelah terpapar cahaya.
Jenis lain dari tes kelelahan adrenal di rumah dikenal sebagai tes hipotensi postural, suatu kondisi yang menyebabkan penurunan tekanan darah yang terjadi pada beberapa orang saat mereka berpindah dari posisi horizontal ke posisi duduk atau berdiri. Praktisi pengobatan alternatif menganjurkan hubungan antara kondisi ini dan kelelahan adrenal. Mereka berpendapat bahwa semakin tinggi penurunan tekanan darah, semakin parah kelelahan adrenal.
Tes kelelahan adrenal yang dikenal sebagai tes garis putih Sergent juga biasa digunakan untuk mendiagnosis gangguan tersebut. Selama tes ini, seseorang menggunakan kuku atau gagang sendok untuk menggambar garis di bagian tengah tubuhnya. Dikatakan bahwa pada orang dengan fungsi kelenjar adrenal normal, garis akan segera menjadi merah, tetapi pada seseorang dengan kelelahan adrenal, garis akan tetap putih dan dapat bertambah lebar.
Akhirnya, tes hormon air liur ditujukan untuk menguji kadar kortisol, hormon kelenjar adrenal yang penting. Empat sampel air liur yang berbeda digunakan untuk mengambil pola fluktuasi halus tingkat kortisol yang tidak dapat dideteksi oleh tes darah. Tes ini dapat dilakukan di rumah dan dikirim ke laboratorium untuk dianalisis.
Gejala kelelahan adrenal termasuk kelelahan, kecemasan, nyeri tubuh, dan insomnia. Diperkirakan bahwa kelelahan adrenal adalah versi yang lebih lemah dari suatu kondisi yang biasa disebut oleh komunitas medis arus utama sebagai insufisiensi adrenal, kadang-kadang dikenal sebagai penyakit Addison. Ini terjadi ketika kelenjar adrenal dalam tubuh tidak menghasilkan jumlah hormon yang cukup yang diperlukan tubuh untuk berfungsi secara optimal.
James Wilson menciptakan istilah kelelahan adrenal pada tahun 1988. Dia percaya bahwa ketika tubuh mengalami stres kronis, kelenjar adrenal tidak dapat memproduksi hormon yang cukup untuk mempertahankan perasaan sehat dan keseimbangan. Ini berbeda dari kasus penyakit Addison yang parah di mana tubuh menghasilkan jumlah hormon yang sangat tidak memadai sehingga tidak dapat menjalankan fungsi normal. Penderita kelelahan adrenal masih menikmati jumlah hormon yang cukup untuk menjalankan fungsi tubuh normal, tetapi mereka tidak merasa baik karena kadar hormon yang sedikit berkurang. Wilson berpendapat bahwa tes darah tradisional yang digunakan untuk mendeteksi insufisiensi adrenal tidak dapat menangkap kekurangan hormon yang lebih ringan yang menjadi ciri kasus kelelahan adrenal, sehingga ia menciptakan tes yang diuraikan di atas.