Teknik modifikasi perilaku meliputi penguatan positif dan negatif, terapi keengganan, terapi perilaku kognitif, dan metode ekonomi token. Penguatan menyediakan sistem penghargaan dan hukuman untuk mengubah perilaku negatif menjadi respons positif. Terapi keengganan didasarkan pada pengkondisian pasien untuk mengubah tindakannya untuk menghindari konsekuensi yang tidak menyenangkan. Teknik modifikasi perilaku kognitif berfokus pada pola pikir yang memengaruhi perilaku, dan sistem token memberikan penghargaan langsung sambil menetapkan tujuan untuk perilaku di masa depan.
Penguatan memberikan penghargaan ketika seseorang bertindak dengan cara yang positif. Hadiah dapat berkisar dari pujian hingga pemberian hak istimewa kepada pasien yang perilakunya diinginkan. Konsekuensi negatif mungkin akibat dari perilaku yang tidak diinginkan, dengan penghapusan objek favorit atau mengambil hak istimewa. Kepunahan adalah salah satu aspek dari teknik modifikasi perilaku ini, yang berarti tidak ada penguatan yang diakui. Menempatkan anak dalam isolasi atau waktu menyendiri adalah contoh kepunahan karena anak tidak menerima penguatan positif maupun negatif dari orang tua.
Teknik modifikasi perilaku kognitif melibatkan mengajar pasien untuk mengenali pikiran yang mungkin tidak realistis atau mendistorsi kenyataan. Pasien belajar untuk memeriksa keyakinan irasional yang dapat menyebabkan kebiasaan negatif dengan membuat jurnal, bermain peran, dan diminta untuk mempertahankan pikiran yang menentang kenyataan. Seiring waktu, pasien mungkin mulai melihat bahwa pikirannya otomatis dan bertanggung jawab atas tindakan yang tidak diinginkan.
Gaya terapi ini sering digunakan untuk membantu orang yang menderita gangguan kecemasan, termasuk perilaku obsesif-kompulsif dan serangan panik. Hal ini juga biasa digunakan dengan mereka yang memiliki gangguan makan untuk menggambarkan bagaimana persepsi pasien tentang kelebihan berat badan berasal dari pikiran yang tidak realistis. Strategi perilaku kognitif juga dapat membantu mereka yang menderita depresi dan insomnia.
Teknik modifikasi perilaku keengganan berpusat pada premis bahwa semua perilaku dipelajari dan dapat tidak dipelajari. Metode modifikasi perilaku ini kadang-kadang disebut pengkondisian klasik. Terapi ini menggunakan konsekuensi yang tidak menyenangkan yang diharapkan pasien untuk dihindari dengan mengubah tindakannya. Perawatan sengatan listrik adalah salah satu contoh rangsangan yang merugikan yang digunakan untuk mengobati perilaku menyimpang.
Bentuk terapi keengganan yang lebih ringan termasuk obat yang diberikan kepada pecandu alkohol yang mungkin membuat mereka sakit jika mereka minum sambil menggunakan obat. Bau, rasa, dan kebisingan yang tidak menyenangkan adalah alat umum lainnya yang digunakan dalam terapi keengganan. Penentang bentuk teknik modifikasi perilaku ini memandang metode ini sebagai hukuman dan sulit bagi pasien untuk melanjutkan. Ini juga dapat menimbulkan risiko bagi pasien dengan masalah kesehatan, seperti kondisi jantung.
Teknik ekonomi token mendistribusikan token atau objek serupa setiap kali pasien atau siswa menunjukkan perilaku positif. Token dapat dikumpulkan dan kemudian ditukar dengan hadiah atau hak istimewa, atau hilang karena perilaku yang tidak diinginkan. Bentuk modifikasi perilaku ini biasa digunakan di institusi mental dan penjara untuk membantu mengendalikan individu yang menunjukkan kecenderungan kekerasan.