Vitamin C, senyawa diet yang ditemukan dalam banyak makanan yang dimakan manusia, dapat diambil dalam bentuk suplemen sebagai pelengkap vitamin C yang diperoleh melalui diet biasa. Karena merupakan nutrisi penting, karena tidak dapat diproduksi oleh tubuh manusia, vitamin C harus dicerna melalui makanan, seperti buah jeruk, serta melalui suplemen. Bahkan, beberapa menganggapnya sebagai suplemen nutrisi yang paling populer. Suplemen vitamin C tersedia dalam berbagai bentuk, dari campuran minuman bubuk hingga tablet kunyah, dan memiliki banyak manfaat kesehatan terkait, termasuk meningkatkan respons kekebalan, mengurangi penyakit radang, dan memperlambat proses penuaan.
Juga dikenal sebagai asam L-askorbat, vitamin C adalah vitamin yang larut dalam air, yang berarti bahwa ia mudah larut dalam air dan dikeluarkan dalam urin ketika dikonsumsi secara berlebihan. Recommended Dietary Allowance (RDA) untuk vitamin C adalah 75 hingga 90 miligram setiap hari; meskipun tubuh dapat mentolerir hingga 2,000 miligram setiap hari, lebih baik diserap ketika dikonsumsi dalam jumlah yang lebih kecil. Ini paling terkonsentrasi di sumber tanaman – makanan tinggi vitamin C termasuk paprika merah, buah kiwi, dan brokoli – tetapi juga dapat ditemukan dalam sumber makanan hewani karena banyak hewan dapat mensintesis vitamin ini. Karena vitamin C tersedia dalam jumlah yang jauh lebih kecil pada hewan, orang yang tidak mendapatkan jumlah porsi buah dan sayuran yang direkomendasikan setiap hari mungkin mempertimbangkan untuk mengonsumsi suplemen vitamin C.
Ada banyak manfaat yang diketahui dari suplementasi vitamin C. Ini adalah antioksidan kuat yang terkait dengan pengurangan penyakit inflamasi, seperti penyakit kardiovaskular, hipertensi, dan kanker, dan juga telah dilaporkan untuk meningkatkan respons kekebalan – meningkatkan kemampuan tubuh untuk melawan infeksi. Selain itu, mengonsumsi suplemen vitamin C telah terbukti menurunkan low-density lipoprotein (LDL), atau kolesterol jahat, sementara meningkatkan high-density lipoprotein (HDL), atau kolesterol baik. Karena manfaat ini serta hubungan vitamin C untuk memerangi racun lingkungan dan memperlambat proses penuaan, penduduk kota khususnya, serta perokok dan mereka yang berisiko terkena penyakit kardiovaskular, dapat memperoleh manfaat dari suplementasi.
Bentuk suplemen vitamin C yang tersedia termasuk bubuk yang dapat dilarutkan dalam air, tablet, kapsul, dan campuran minuman beraroma. Dosis dapat sangat bervariasi, mulai dari 25 miligram hingga lebih dari 1,500 miligram, dan bahkan versi rilis berjangka waktu ditawarkan. Karena kelebihan vitamin C dihilangkan daripada disimpan dalam tubuh, umumnya disarankan agar seseorang mengambil beberapa dosis yang lebih kecil sepanjang hari untuk memaksimalkan penyerapan. Meskipun risiko keracunan vitamin C rendah, mengonsumsi suplemen vitamin C dalam dosis lebih dari 2,000 miligram dianggap pemborosan, karena hanya sebagian kecil yang akan diserap. Vitamin C juga dapat diperoleh dengan mengonsumsi multivitamin, yang dapat membantu membantu penyerapan nutrisi lain, seperti kalsium dan zat besi.