Ada banyak jenis sistem interaktif yang tersedia untuk sejumlah kegunaan yang berbeda, meskipun umumnya mereka terdiri dari sistem perangkat lunak atau perangkat keras. Sistem perangkat lunak biasanya melibatkan format input standar, seperti keyboard dan mouse, tetapi gunakan bentuk input ini dengan cara yang meningkatkan sifat interaktif perangkat lunak dan menciptakan pengalaman pengguna yang lebih mengasyikkan. Sistem interaktif perangkat keras sering menggunakan format input yang berbeda untuk membuat sistem yang dapat berinteraksi lebih dalam dengan pengguna. Sistem ini dapat menggunakan perangkat keras seperti monitor yang peka terhadap sentuhan dan perangkat sensor gerak.
Sistem interaktif biasanya mengacu pada sistem komputer dan teknologi yang dirancang dengan komponen interaktif. Komponen-komponen ini sering kali berbentuk antarmuka pengguna yang memungkinkan pengguna sistem komputer atau perangkat lunak tertentu untuk bekerja lebih efektif dengan sistem itu. Sistem interaktif dapat terdiri dari sistem perangkat lunak atau perangkat keras, meskipun keduanya sering digunakan dalam sistem yang sangat kompleks.
Komponen perangkat lunak dari sistem interaktif dapat mengambil sejumlah bentuk yang berbeda. Ini dapat mencakup apa saja dari sistem operasi (OS) pada komputer, yang memungkinkan pengguna untuk lebih mudah berinteraksi dengan dan memodifikasi file atau folder organisasi pada sistem, hingga perangkat lunak perbankan yang memungkinkan pelanggan untuk melihat dan berinteraksi dengan rekening bank mereka melalui Internet. Jenis sistem ini sering diakses menggunakan perangkat input dasar, tetapi dirancang untuk memungkinkan perangkat tersebut lebih mudah berinteraksi dengan sistem.
Banyak permainan komputer, misalnya, dikembangkan dengan banyak pintasan keyboard untuk meningkatkan kegunaan interaktif sistem. Perangkat lunak yang digunakan dalam membuat grafik komputer atau untuk manipulasi digital audio dan video sering kali menyertakan sistem interaktif serupa. Pintasan keyboard dan kontrol mouse peka konteks semacam ini memberikan penggunaan yang lebih mudah dan akses yang lebih cepat ke fungsi sistem umum.
Ada juga banyak sistem interaktif yang menggabungkan perangkat keras di luar mouse dan keyboard standar untuk input. Ini termasuk layar atau monitor yang sensitif terhadap sentuhan, sering digunakan pada perangkat genggam kecil, dan juga semakin sering digunakan untuk tampilan komputer. Jenis input ini dapat digunakan bersama dengan perangkat input lain, memungkinkan penyesuaian yang lebih besar dan memberikan tingkat interaktivitas yang sesuai dengan keinginan pengguna sistem.
Sistem interaktif yang lebih canggih juga sedang dikembangkan, termasuk yang menggunakan teknologi sensor gerak untuk melacak pergerakan pengguna sistem. Sistem ini biasanya dirancang untuk sangat meningkatkan cara pengguna berinteraksi dengan antarmuka pengguna (UI) dan membuat pengalaman menggunakan komputer atau sistem lain lebih organik. Ide dasar di balik banyak sistem ini adalah untuk menghilangkan penghalang perangkat input dan memungkinkan interaksi penuh antara pengguna dan sistem.