PCAT, juga dikenal sebagai Tes Masuk Perguruan Tinggi Farmasi, berisi pertanyaan-pertanyaan yang berkaitan dengan bakat ilmiah, khususnya yang berkaitan dengan biologi dan kimia; matematika, termasuk kalkulus; pemahaman membaca; kemampuan verbal; dan keterampilan menulis. Semua pertanyaan PCAT adalah pertanyaan pilihan ganda, dengan pengecualian dua esai bentuk bebas. Pertanyaan pilihan ganda di bagian matematika dan sains biasanya menguji fakta dan pengetahuan substantif. Dengan demikian, mereka biasanya disajikan sebagai persamaan, definisi, atau pertanyaan berbasis aturan. Pertanyaan PCAT pemahaman verbal dan bacaan, di sisi lain, sering meminta kandidat untuk menyimpulkan, membandingkan, dan menganalisis berbagai makna tertulis dan konstruksi tata bahasa.
Mayoritas pertanyaan PCAT berbasis fakta. Mereka dirancang untuk menguji seberapa baik kandidat penerimaan lulusan memahami mekanika dasar bumi dan ilmu kehidupan dan matematika, dan seberapa efektif kandidat dalam berkomunikasi. Sebagian besar perguruan tinggi farmasi mengharuskan kandidat untuk masuk telah memperoleh gelar sarjana di bidang ilmiah, atau setidaknya kursus yang signifikan dalam matematika dan sains, dari lembaga bahasa Inggris. Dengan demikian, sedikit tentang ujian harus menjadi informasi baru bagi kandidat, tetapi biasanya harus dipoles sebelum hari ujian.
Kecuali bagian penulisan, semua bagian PCAT berisi serangkaian pertanyaan pilihan ganda, di mana peserta tes harus memilih jawaban terbaik dari empat atau lima pilihan. Khusus untuk mata pelajaran IPA dan matematika, soal pilihan ganda bisa membuat ujian lebih sulit dibandingkan jika soalnya hanya meminta jawaban tertulis. Meskipun jawaban yang benar adalah salah satu pilihan, sebagian besar pertanyaan PCAT diutarakan sedemikian rupa sehingga beberapa pilihan jawaban yang berbeda, pada pandangan pertama, terlihat benar. Belajar untuk tes PCAT, biasanya membutuhkan tinjauan materi pelajaran serta latihan membaca dan menjawab pertanyaan gaya PCAT.
Salah satu tujuan utama dari pertanyaan PCAT di bagian kemampuan verbal adalah untuk menguji pemahaman kandidat tentang nuansa bahasa Inggris dan struktur tata bahasa. Bagian ini terdiri dari pertanyaan analogi kosakata, serta pertanyaan penyelesaian kalimat yang meminta kata atau frasa terbaik untuk menyelesaikan pemikiran dari kalimat yang diberikan. Pertanyaan verbal dapat menantang karena pertanyaan umumnya meminta jawaban terbaik, bukan hanya jawaban yang benar. Sebagian besar waktu, beberapa jika tidak semua opsi yang disajikan dalam pilihan pilihan ganda dapat bekerja dengan masuk akal.
Dibandingkan dengan bagian pilihan ganda lainnya, pemahaman bacaan memiliki pertanyaan paling sedikit — tetapi ini tidak berarti lebih pendek. Pertanyaan PCAT tentang pemahaman bacaan dimulai dengan penyajian suatu bagian, biasanya yang rumit dan tidak jelas. Pertanyaan-pertanyaan berikut berusaha untuk menentukan kemampuan kandidat untuk dengan cepat mengekstrak informasi yang relevan dari teks yang tidak dikenal. Dalam hampir semua hal, bagian pemahaman membaca PCAT sebanding dengan bagian serupa pada tes standar lainnya.
Satu-satunya bagian jawaban gratis dari PCAT adalah bagian kemampuan menulis, yang meminta peserta ujian untuk membuat dua esai yang unik. Kedua esai tersebut memiliki batas waktu, dan dalam banyak hal dirancang untuk menunjukkan bagaimana peserta tes menggunakan komunikasi verbal dan keterampilan bahasa dalam praktik. Secara tradisional, bagian esai ditulis dengan tangan di atas kertas ujian yang telah disiapkan. Ujian PCAT semakin banyak dilakukan di komputer, tetapi lokasi yang menawarkan pengolah kata tidak menyediakan pemeriksaan ejaan atau tata bahasa.