Ada empat jenis dasar iklan cetak: iklan surat kabar, iklan majalah, iklan direktori, dan media lain yang kurang umum. Efektivitas setiap jenis iklan cetak akan bervariasi sesuai dengan beberapa faktor, termasuk jenis bisnis atau produk yang diiklankan, target audiens, biaya iklan, dan durasi iklan. Karena surat kabar terus mengalami penurunan jumlah pembaca, iklan untuk media semacam itu akan cenderung menjadi lebih murah; sisi negatifnya, bagaimanapun, dapat berupa keterbatasan warna dan tampilan iklan secara keseluruhan. Koran cenderung suram, yang berarti iklan mungkin tidak terlihat terbaik.
Iklan cetak majalah menawarkan banyak keuntungan yang sama dari iklan cetak surat kabar, tetapi dengan kerugian yang lebih sedikit. Jumlah pembaca majalah juga lebih rendah, yang berarti biaya iklan mungkin telah menurun untuk beberapa majalah. Tidak seperti iklan surat kabar, iklan majalah sering kali penuh warna dan cerah, dan sering dicetak pada halaman mengkilap. Keuntungan lain dari iklan majalah adalah kemampuan pemilik bisnis untuk menjangkau audiens target; iklan surat kabar cenderung menjangkau audiens yang lebih luas, dan dari audiens itu, kebanyakan orang mungkin tidak tertarik dengan produk atau layanan yang ditawarkan. Majalah cenderung memiliki fokus yang lebih sempit, yang berarti audiens tertentu dapat dijangkau oleh bisnis.
Jenis yang paling umum dari iklan cetak direktori adalah iklan buku telepon, dan biasanya merupakan pilihan yang paling murah. Salah satu keuntungan terbesar dari iklan cetak di buku telepon adalah kenyataan bahwa orang yang menggunakan publikasi semacam itu sudah secara aktif terlibat dalam pencarian layanan atau produk tertentu. Oleh karena itu, iklan Anda akan dilihat oleh audiens target yang paling tepat. Kelemahan dari iklan semacam itu, bagaimanapun, adalah kenyamanan Internet. Banyak orang muda yang mencari bisnis atau layanan akan menghindari menggunakan buku telepon dan melakukan pencarian Internet sebagai gantinya.
Pilihan iklan lain mungkin kurang jelas tetapi sama mahalnya dan bahkan lebih hemat biaya. Buletin, misalnya, dapat membantu bisnis menjangkau audiens lokal, dan buku tahunan sekolah menengah dapat menarik bagi siswa atau orang tua. Mencetak spanduk yang dapat digantung pada acara tertentu juga dapat menjadi bentuk iklan cetak yang efektif, terutama jika acara tersebut berkaitan langsung dengan produk atau layanan bisnis. Jika tim olahraga hadir di kota, bisnis dapat membeli iklan di program, materi promosi, atau bahkan di dalam stadion.