Perawatan gigi primer biasanya mengacu pada perawatan pencegahan reguler yang diterima pasien dari dokter giginya. Jika pasien memiliki masalah gigi, dokter gigi dapat merawatnya, atau mereka dapat merujuk pasien ke spesialis. Di sinilah “utama” berasal; ini mengacu pada fakta bahwa dokter gigi reguler adalah kontak pertama pasien untuk perawatan, dan orang yang memantau kesehatan giginya secara teratur. Jenis perawatan gigi primer yang diterima setiap orang dapat bervariasi tergantung pada kebutuhan spesifik dan kesehatannya secara keseluruhan. Dalam banyak kasus, seseorang akan membayar premi asuransi yang lebih rendah untuk mengunjungi dokter gigi utamanya daripada spesialis.
Contoh paling umum dari perawatan gigi primer adalah pembersihan gigi dan gusi secara teratur, juga dikenal sebagai profilaksis gigi. Ini dilakukan untuk menghilangkan plak dan membantu mencegah gigi berlubang atau penyakit gusi. Dokter gigi juga memeriksa gigi saat ini untuk memastikan tidak ada masalah yang ada yang memerlukan perawatan. Jenis perawatan pencegahan ini sangat penting untuk kesehatan gigi, dan merupakan alasan mengapa kebanyakan orang mengunjungi dokter gigi secara teratur. Kebanyakan dokter gigi merekomendasikan untuk membersihkan gigi secara profesional setiap enam bulan.
Seringkali, perawatan gigi primer juga memerlukan pengambilan sinar-X gigi secara teratur untuk memeriksa masalah lain atau untuk memastikan gigi tidak bergerak, seperti setelah perawatan ortodontik. Perawatan ortodontik tidak dianggap sebagai bagian dari perawatan gigi primer; biasanya, perawatan tersebut akan memerlukan rujukan dari dokter gigi primer. Perawatan lain yang mungkin diterima sebagai bagian dari perawatan gigi primer termasuk perawatan fluoride, pemutihan gigi, atau prosedur kosmetik lainnya. Perawatan dan penambalan gigi berlubang juga dapat menjadi bagian dari perawatan gigi jika diperlukan. Prosedur yang lebih luas mungkin memerlukan rujukan ke ahli bedah mulut.
Ini adalah aspek penting lainnya dari perawatan gigi primer; mendapatkan rujukan ke ahli bedah mulut atau spesialis lain jika diperlukan. Karena dokter gigi primer memiliki catatan kesehatan masa lalu pasien dan secara teratur memantau giginya, ia dapat menentukan apakah pasien perlu menjalani perawatan lebih lanjut. Misalnya, perawatan seperti pencabutan gigi bungsu atau saluran akar mungkin memerlukan perawatan dari spesialis, dan dokter gigi akan dapat merujuk pasien untuk perawatan. Dokter gigi primer kemudian dapat terus memantau pasien setelah dia menjalani operasi mulut untuk memastikan dia sembuh jika diperlukan.