Botox adalah nama merek untuk onabotulinumtoxinA. Ini adalah racun yang dibuat oleh sejenis bakteri yang dikenal sebagai Clostridium botulinum, yang menyebabkan keracunan makanan yang berpotensi fatal yang dikenal sebagai botulisme. Botox adalah produk kecantikan yang diproduksi dan dipasarkan sejak tahun 2002 oleh perusahaan farmasi Allergan. Perawatan botox dalam bentuk injeksi digunakan untuk sementara waktu mengurangi kerutan di antara alis dengan melumpuhkan otot. Meskipun dianggap sebagai perawatan kosmetik, Botox juga telah menunjukkan keberhasilan dalam mengobati migrain; hiperhidrosis, atau keringat berlebih; blepharospasm, atau berkedip tanpa disengaja; dan akalasia, atau kegagalan sfingter esofagus bagian bawah untuk berelaksasi.
Perawatan Botox Kosmetik, yang hanya disetujui untuk orang berusia antara 18 dan 65 tahun, melibatkan dokter atau profesional berlisensi lainnya yang menyuntikkan toksin langsung ke area yang terkena. Toksin tersebut kemudian melumpuhkan otot-otot di area tersebut, mencegah gerakan wajah yang menyebabkan kerutan. Efektivitas pengobatan biasanya berlangsung dari tiga sampai enam bulan. Suntikan agak mahal, sering kali membutuhkan lebih dari satu suntikan per perawatan, dan harus diulang saat perawatan mulai memudar jika hasil lanjutan ingin terlihat.
Perawatan botox juga telah terbukti efektif dalam mengobati hiperhidrosis, yaitu suatu kondisi yang ditandai dengan keringat berlebih. Suntikan Botox di area yang tepat dapat melumpuhkan saraf yang memberi sinyal pada tubuh untuk mulai berkeringat. Perawatan khusus ini dapat berlangsung dari enam bulan hingga satu tahun, meskipun biayanya seringkali mahal dan suntikan biasanya tidak ditanggung oleh asuransi.
Akalasia adalah kondisi kerongkongan di mana saraf otot kerongkongan dan sfingter, atau katup, yang memisahkan kerongkongan dari lambung gagal melakukan tugasnya. Akibatnya, sulit untuk mendapatkan makanan dan air melalui kerongkongan ke perut. Botox yang disuntikkan ke sfingter esofagus dapat melemahkan katup dan memungkinkan makanan dan minuman masuk ke lambung. Sekali lagi, ini adalah perawatan yang harus diulang secara teratur untuk melihat hasil yang berkelanjutan, dan ada kemungkinan bahwa suntikan akan berdampak negatif pada hasil operasi berikutnya untuk mengobati kondisi tersebut.
Fungsi Botox sebagai perawatan kosmetik untuk kerutan pertama kali diketahui oleh dokter yang menggunakannya untuk mengobati blefarospasme, kedipan mata yang tidak disengaja, dan kondisi lain yang memengaruhi otot mata. Dalam kasus blefarospasme yang parah, pasien mungkin berkedip begitu banyak sehingga, untuk semua maksud dan tujuan, dia menjadi buta. Suntikan botox menargetkan otot yang menyebabkan kejang yang menyebabkan kedipan.
Migrain juga telah menunjukkan perbaikan dengan perawatan Botox. Menyuntikkan toksin ke otot-otot kepala bagian atas – area dahi dan alis, mata, dan bagian samping dan belakang kepala – telah terbukti dapat meredakan nyeri migrain selama enam bulan. Sementara penggunaan medisnya untuk blepharospasm membuat dokter menemukan kegunaan kosmetik Botox, setidaknya sebagian, penggunaan kosmetik yang membuat dokter menyadari manfaat medisnya untuk migrain.