Meskipun ada variasi masing-masing, ada dua tipe dasar perawatan akustik: reflektor dan diffuser. Masing-masing perawatan akustik ini memiliki tujuan khusus untuk berbagai aplikasi di lokasi perumahan, komersial, dan industri. Untuk memahami perbedaan antara reflektor dan diffuser, penting untuk terlebih dahulu memahami akustik dan bagaimana suara berfungsi dalam pengaturan yang berbeda.
Suara tidak lebih dari getaran pada frekuensi berbeda yang ditangkap dan diterjemahkan oleh telinga kita atau oleh alat perekam. Sementara studi tentang gelombang suara dan akustik bisa menjadi rumit, cara termudah untuk memahami perilaku akustik adalah dengan memikirkannya sebagai bagaimana suara berinteraksi dengan lingkungannya. Studi akustik hanya menjelaskan bagaimana suara bereaksi sebagai akibat dari ukuran, bentuk, dan bahan ruang antara sumber suara dan tujuannya.
Perawatan akustik reflektor membantu membubarkan refleksi awal, gema yang mencapai telinga Anda beberapa milidetik setelah suara dimainkan. Reflektor biasanya terbuat dari kayu lapis melengkung atau busa dan dirancang khusus untuk menyerap dan mengarahkan suara frekuensi menengah ke tinggi. Reflektor biasanya dipasang di dinding belakang ruang, menangkap suara frekuensi tinggi dan mengarahkannya sebelum gelombang suara sempat dikirim kembali ke telinga Anda.
Diffuser bertindak sebagai agen untuk menyebarkan audio, membantu mencapai ruang suara yang lebih netral. Diffuser biasanya, tetapi tidak selalu, terbuat dari busa. Kebanyakan diffuser dirancang dengan permukaan yang berkumpul untuk memungkinkan penyerapan dan dispersi permukaan, seperti radiator yang berdifusi dan menyebarkan panas. Diffuser menyebarkan gelombang suara sehingga konsentrasi tinggi dari frekuensi tertentu tidak ada, meninggalkan pendengar dengan ruang akustik yang lebih seimbang.
Bahan-bahan dalam sebuah ruangan atau ruang memiliki pengaruh yang besar pada bagaimana suara terdengar. Jika Anda mengambil dua ruangan yang memiliki bentuk dan ukuran yang identik tetapi berbeda dalam bahan bangunan, Anda akan melihat perubahan besar dalam perilaku suara di masing-masing ruangan. Ruangan yang terbuat dari dinding logam akan sangat reflektif, artinya suara akan bergema dari dinding sebelum mencapai telinga Anda. Ruangan yang terbuat dari busa tebal akan terdengar membosankan, karena suara tidak akan memiliki apa pun untuk dipantulkan.
Dalam memilih perawatan akustik, penting untuk memahami kebutuhan Anda. Kebutuhan tersebut akan bervariasi sesuai dengan apa yang Anda bangun dan apakah itu area pertunjukan seperti teater atau studio televisi. Situasi yang berbeda membutuhkan perawatan yang berbeda, dan pemahaman yang akan sangat membantu dalam memutuskan perawatan apa yang akan digunakan. Pemahaman dasar tentang gelombang suara juga akan membantu Anda memaksimalkan ruang serta perawatan akustik Anda.